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    次日清晨，添香阁的一处议事静室中。

    大管事一脸愁云惨淡的模样坐在主位，几名管事和老鸨则面色各异分坐两侧客位，时不时地偷偷扫一眼明显心事重重的大管事。

    “唉……”

    忽然一声叹息响起，却是眉头紧锁的大管事闷声一叹，然后郁郁开口道：“今早缉妖司来人传话，说锦蕊妖气缠身，醒转无望，让我们出钱赎人。

    “还有那丫鬟初霞，也被妖气侵蚀了身子，变成了哑儿一个，也需我们用银子赎回来……”

    “凭什么！”一名最善察言观色的管事见大管事开口时满脸的不情愿，眼珠一转拍着桌子道：“斩妖除魔护佑一方是他缉妖司的本分！

    “哪里有出了事情向我们索要银钱的！还讲不讲道理，真真不要脸皮！”

    大管事闻言苦笑一声，摇头叹道：“缉妖司咬定咱们出了事情后没有立即去请他们，是收受了妖孽财物行包庇之举。

    “还说咱们将锦蕊卖给那姓宁的是献媚于妖族，要用勾连妖族的罪名惩处咱们……”

    “啊！”

    “怎能如此！”

    “还有王法吗！”

    “此等行径与强盗何异！”

    大管事话没说完，一众管事老鸨已经群情激愤的嚷了起来，只是一个个虽然叫的凶，眼神却畏畏缩缩的游移飘忽着，显然色厉内荏得紧。

    最清楚手下一帮货色是什么德性的大管事见状，本就烦乱非常的心头没来由的生出几分恼怒，没好气的喝道：“嚷什么嚷！都闭嘴！”

    话音刚落，众人立即同时闭嘴安静下来，纷纷用无辜又茫然的眼神看着大管事，一个个似是痴傻儿一般，没有一丝替大管事分忧的意思。

    大管事见状顿时怒极反笑，而哼哼呼呼的无奈笑过之后，他强行平定心绪沉声道：“事到如今，你们也别心存侥幸的指望同知大人。

    “他老人家自昨夜起就闭门谢客不见任何人，我求得急了才遣人给我传下一句话来。”

    大管事话中虽没说是哪位同知大人，可在场众人都是知道添香阁背景的，自是想到了同一个人身上，不由得都紧张起来，探着脑袋等待下文。

    而见大管事话至半途停下了话头，众人顿感心焦，一名管事不由问道：“他老人家说什么了？”

    “他老人家说，让咱们自己把事情摆弄干净。”

    大管事淡然答了一句后，目光扫过众人，面带冷笑颇为解恨的说道：“他老人家还说，必要的时候，花些银子再丢几个替罪羊也是可以的。

    “毕竟，两条腿的人满大街都是，多的是抢着上位替他分忧的。”

    骤然间，众人只觉一股寒风从密闭的静室中刮过，直刮得他们心眼骨缝遍布寒意！

    “大管事！我有一个法子！”

    一名心思灵动的管事生怕自己做了那有死无生的替罪羊，念头急转便急切开口道：“我们只要咬死那姓宁的妖怪是锦蕊招来的，便能安然脱身！

    “大管事，诸位，你们想啊，锦蕊如今既然醒转无望，初霞又成了哑儿，她们哪来的口舌狡辩！

    “即便是有朝一日锦蕊醒转，抑或初霞能再次开口，只要我等花些银子弄成铁案，便容不得她们颠倒是非黑白！

    “况且，等到缉妖司定了罪，她们不日便会入刑！到时候咱们再砸些银子，活花魁变成了死美人，自是万事大吉！”

    这管事急切间开口，言语间的谋算露骨至极，也阴毒到了极点！

    可是，包括大管事在内的众人听罢了他的话，却或面露喜色或点头沉思，莫说是反对，便是连一个面露犹豫的都没有！

    “好！就依你说的办！”大管事思忖片刻，两眼放光的抚掌道：“如此一来，赎身银子也不必交了，还堵了他们事后再吸血的口子，只打点一番便能成事！

    “好在锦蕊三场献艺下来，到手的银子也够使了，从中支取一些买她们主仆的性命，就当做了一桩善事！”

    说罢，大管事便兴冲冲的与众人聚在一处，商量起了栽赃脱罪的事宜。

    一时间，静室内窃言耳语如群峰飞鸣般响了起来，让人一听便觉不适。

    及至晌午，添香阁派出一名管事，揣着银票走进了广安府缉妖司的大门，低眉顺眼的禀报来意之后，很快就见到了负责办理此事的赵长风。
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