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    赵当世终究没能见到华清。倒不是因为朱翊铭阻拦，实际上，赵当世与华清之间的情愫就赵营内也少有人知，朱翊铭只以为赵当世要见华清叙叙旧罢了。

    “这几日气温变易，华清不防染了小寒，一直卧榻休养，是小王照顾不周......”朱翊铭搓搓手有些不好意思道，“方才小王也让犬子去请过，她着实难来，小王也不好勉强，赵大人见谅。”

    赵当世哪能再说什么，应诺而已。

    出了襄王府，赵当世甚觉失落，看着立在身侧在风中瑟瑟发抖的连芷，和声关照：“冷吗？”说着就要将外袍解下来给她披上。

    连芷摇头，南音温婉：“爹爹勿脱袍，奴奴不冷......”言而垂首带着几分羞赧，“只是奴奴近日身子有恙，惹起些矫情作态让爹爹费心，罪该万死。”明俗承宋元，奴婢多有称主人“爹爹”，以示服从与亲昵。

    赵当世明白她意思，点点头道：“路上先苦了你，回去后，营中自有人照顾你。”说话间，却是心不在焉，脑中萦绕都是华清的音容笑貌。他有些惆怅，进而萌生出了些许怀疑，怀疑华清是不是故意躲着自己，甚至送连芷过来也别有深意？现在这些事都难以说清。今日不是时候，赵当世打定主意，等过段时间闲下来些，需得再来一趟襄王府。

    霜降之后，便正式到了深秋。“霜降杀百草”，气候骤冷下来，草木逐渐凋零，浅黄亦慢慢变为四野之主色调，天地间一派萧索。然而，对赵营及赵当世本人而言，九月底至十月初这段日子却称得上盎然勃发。

    崇祯十一年，寒衣节一过十月初二，赵当世沐浴更衣，带领营中主要军将在基本落成的范河城军务府主殿前设坛群跪，迎接圣旨。圣旨分两道，一道诰书，褒奖赵营勇壮并各种诰封恩赐；一道手谕，以崇祯帝私人口吻表达对赵当世本人的欣赏与赞许。

    从诰命内容看来，陈洪范透露的消息算是十分靠谱。诰命中最主要的部分，便是册封官职。明承宋制，官员的身份以官、职、差遣以及勋爵表明。官定品级俸禄，职定实际操权，差遣定临时事务，勋爵则示恩宠。

    赵当世原先的官职全称为“钦差协守襄阳南阳鹿头店参将、安东中护卫都指挥佥事”，经破回、曹二营，论功诰封为“钦差镇守郧阳襄阳、挂讨贼先锋将军印、总兵官、前军都督府左都督同知”。其中“钦差镇守郧阳襄阳”及“总兵官”是职；从一品的“前军都督府左都督同知”是官；“挂讨贼先锋将军印”可视作差遣，负责继续讨伐楚北的流寇。

    官职本身其实并不在赵当世关注的范围，他更看重的是由官职的授予窥测出的朝廷对于自己的重视程度。

    先说“总兵”。本质上明代总兵归属于差遣范畴，但到了如今基本完成了地方化及职官化，亦可以职视之。从地位上看，若论副将、参将、游击三职，均以职责分，地位而言其实差不多，但总兵不一样，正儿八经公认凌驾这三职之上。由这点出发，赵当世不但升官，而且算升职了。总兵内部按职权又分征伐、镇守、练兵巡边、巡海备倭、海运、漕运、江防等类，相较而言，镇守总兵因防御要地，职权最重。赵当世职在“钦差镇守郧阳襄阳”，即属镇守总兵，简称郧襄总兵。从数量上看，副将、参将、游击数不胜数，但总兵的设置非常谨慎，是能一个个点出来的。特别在内地，一省设总兵通常一只手数得过来，而这几名总兵实际上就将全省上下的防务工作瓜分了，地位超然。湖广本设有湖广总兵，单独“钦差镇守郧阳襄阳”的总兵此前从未有过，可见此乃朝廷为了赵当世特别临时设立的。虽说天启、崇祯以来加设总兵之举屡见不鲜，但也足见朝中对赵当世维持楚北安定的信任与重视。

    再说“挂讨贼先锋将军印”。这着实算是意外之喜。明代挂印将军普遍配给总兵，有勋职的意思在里面但事罢即撤，且仅职权较重的才有，职权轻者无印。比如崇祯十年时陈洪范作为主将领兵救援朝鲜时就挂了“平虏将军”印，又比如眼下援剿总兵左良玉主掌河南也挂了一个“平贼将军”印。此番额外授赵当世“讨贼先锋将军”印，倚重激励之心表露无遗。

    此外还有“前军都督府左都督同知”。这个倒没有那么重要，官、职地位相配是从古以来的规矩，做到总兵这一级，原先如“安东中护卫都指挥佥事”这样的地方都司官无法继续兼任，只能升兼隶属于五军都督府的都督府官。五军都督府中湖广都司置于前军都督府辖下，赵当世也因此隶之。

    除了赵当世，侯大贵以破回营功，敕封“钦差协守襄阳南阳鹿头店参将”顶了赵当世之前的职务；徐珲以破曹营功，敕封“钦差枣阳等处游击将军”。这两个性格迥异的人至少在这一刻，都流露出了最为相似的激动与喜悦。其余军将也或多或少各有封赏。

    传旨的中官听说来自王承恩左右，赵当世自然丝毫不敢怠慢，封赏前后精心侍奉照顾，并奉上厚礼，直将那中官喜得见牙不见眼，连夸赵当世“忠贞赤忱”。接触杨嗣昌的事黄了，触达天听这条路依旧慢慢远矣，虽也不指望这小中官能帮上什么忙，但路要一步步走，每走一步踏踏实实不留后患算是赵当世给自己最基本的要求。

    受封总兵是十月初打头的一件要紧事，过不数日，在对回、曹二营作战的过程中被先后擒拿的景可勤、惠登相、褚犀地、王龙等案情核实，皆以谋逆罪论处，审议于襄阳城外一并弃市。这件事早便板上钉钉，赵当世不是特别在意，仅仅让庞劲明私下去襄阳城外，混在围观的百姓中做了个见证。听说四人身着囚衣披头散发跪地等待处斩前，景、惠、王都无言默跪，只褚犀地一人歇斯底里，直呼“赵当世谋逆不道”，状若癫狂，及人头落地那一刻，双唇仍缓慢合动如鲤鱼，既滑稽又可悲。

    两件要事先后尘埃落定，赵当世随之将精力转向了军改。朝廷的封赏是一回事，赵营的军队建制是另一回事。赵营要有序运行下去，还得落实到本身军制。

    此轮军改，在原有建制上进行。主体分为三项。

    其一，补充三步兵营。

    无俦、效节、起浑三营在之前的一连串战斗中都有军官与战兵上的损失。

    无俦营，因覃奇功转去主持枣阳县事务，参事督军一职由降将王光泰补。另增设后哨，常国安任哨官。全营增补后兵额二千。

    效节营，损失不大，原编制基本未变，只增一后哨，降将王国宁任哨官。全营增补后兵额二千。

    起浑营，损失最大，前哨哨官景可勤被斩，由本哨中立功的队长哈明远补。左哨哨官宋侯真战死，任命降将王光恩补。另增设后哨，降将杨友贤任哨官。全营增补后兵额二千。

    其二，拆分一马军营。

    与回、曹之战，缴获最多的便是马匹，多达六七千，更有数百回营惯熟骑手被俘。马匹精挑细选加之赵营原有，可得良品四千余。马军是建军重点，侯大贵等人来回讨论多次，最后赵当世拍板，将飞捷营一分为二，分飞捷左营及飞捷右营。如此比起当初一支马军营，便似人生两手，可以互为臂助配合，更加灵活周护全军。

    飞捷左营，承飞捷营原制，韩衮为统制坐营官，崔树强为中军官，杨招凤为参事督军，左哨哨官孟敖曹，右哨哨官降将胡可受。全营增补后兵额一千，标配一人双马。

    飞捷右营，新设立，降将马光春为统制坐营官，降将许可变为中军官，赵承霖为参事督军，左哨哨官降将马光宁，右哨哨官降将灌三儿。全营增补后兵额一千，标配一人双马。

    旁人曾以“光春降将，表里难测，岂能遽付重责”之语表达了担心，但赵当世在这件事情上想得很清楚。用人不疑疑人不用，马光春有才干也有傲气，不给他最大的信任，将心比心就难驱使他效死力。所以赵当世不但将他提拔为统制，还不避忌讳将其弟马光宁与家奴灌三儿都调拨到他麾下，与当初对待覃进孝的方法如出一辙。比起暴烈的覃进孝，马光春更为沉着干练，赵当世并不为自己的做法感到担忧。

    其三，增加二屯田营。

    被困投降的王光恩等部兵总数万余，去芜存菁后仍有八千，补充各哨所需后还剩六千。便尽数归入屯田军。屯田军原有前后二营，每营三千人，现再添左右二营，每营亦三千人。

    屯田左营，屯田使张光翠湖广均州人，蔺养成部将，蔺养成死后与伙伴逃奔赵营，赵当世感其义气而授职。屯田主簿为黄繁，枣阳本地生员，阖家为曹营杀害，藏于柴薪内数日不吃不喝，为赵营所救，遂入赵营。

    屯田右营，屯田使张景春湖广荆门人，亦蔺养成部将，与张光翠同投赵营获用。屯田主簿王益甫，川中受掳诸生，为何可畏举荐任职。

    在王来兴的倡议下，屯田前营稍加改制。三千人依每千人一班轮班训练，一班训练周期半月，另两班在期间仍参与其他作业，全营都作为战兵的后备。这样一来，既可缓解供养压力，也可避免过多人数及班次的轮换所导致的训练度不足问题。是以，屯田前营又可直接冠以“练兵营”之名。

    人数多了，教练使也要增加，但战兵方面扩充亦有需求。葛海山正头痛，张光翠却向王来兴保举了尚关押在监牢里的刘希尧旧将刘世俊。王来兴将他找来考察，觉得此人还是有些能耐，向赵当世申请要人。营中公事为主，赵当世找刘世俊聊了聊，也认为可用，故而刘世俊便幸运逃出生天，换店上岗与罗威一起负责练兵营的操练工作。

    军改的大体内容在九月底便已经拟好，由王来兴、侯大贵等人负责，整体工作十月初就已开展。十月初五，正在枣阳县城与覃奇功商谈县城诸事的赵当世收到了陈洪范的来信，信上说苏高照已经启程。

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    附录崇祯十一年十月初赵营编制

    钦差镇守郧阳襄阳、挂讨贼先锋将军印、总兵官、前军都督府左都督同知赵当世

    钦差协守襄阳南阳鹿头店参将侯大贵

    钦差枣阳等处游击将军徐珲

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