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    “目前大掌盘坐镇后方，二掌盘先手把持了几处险隘，小弟则带着游兵，四处接应。”杨三脸上稚气未脱，但嘴角时常流露出一种凶残的气息，给人的感觉非常冷酷。

    “川兵过来多少了？”

    “这个月来了几拨，不过人都少，这姓张的和姓袁的算是头一次百人以上规模。现在看来恐怕是他们的探路先锋。”杨三喝了口温酒，目光斜到门外，那里一根长竿顶端，两颗悬挂着的脑袋迎着风轻轻摇摆。

    “你这么拖家带口的，怎么当游兵？”一个老妪颤颤巍巍地走过来，给两人的酒碗重新满上，拿着空荡荡的两个酒壶重新去斟酒，廉不信等她走远，忍不住道。可不是嘛，兵士数百，家眷倒有数千，有这么大个累赘，如何放得开手脚？

    杨三“哼”一声道：“这些都是我的家眷，还有我弟兄们家眷，不要他们，更别想打了。”

    廉不信刚想说为何不将家眷置于一处留守，但回过神想，杨三手里不过五六百可战之兵，再分出去保护这些人，拿什么作战？而要是不派人看护他们，这些人内部生出什么乱子先不说，一旦被敌对势力逮到，那就全是束手待毙的羔羊了。所以话到嘴边，还是咽了回去。

    正在此时，一个相貌颇丑的婆子一跛一跛走近来，哑着嗓子道：“大老爷，九姨太似乎着凉不适，吐了好几次，你看……”

    杨三闻言，双目凶光毕露，怒斥道：“老不死的贼婆子，不见我在与客人商议要事？格老子的她吐出胆水也不干老子事，滚，快滚！”

    那婆子十分敬畏杨三，一听此话，立刻点头如捣蒜，慌慌张张去了，因腿脚不利索，路上好两次还差些绊倒。

    廉不信心道看不出你年纪不大，老婆倒是娶了至少九房了，暗自哂笑，但为了掩饰尴尬，故意道：“人言杨掌盘挑人最挑样貌，妻妾个个美若仙女，却怎么又容许个如此丑陋的老妈子服侍左右？”

    杨三干笑两声，道：“不怕你笑话，这婆子虽丑，我却是从她肚里钻出来的，我与她说过多次，滚得越远越好，在面前晃荡平白污了老子的招子，她却好，死皮赖脸着不走。诺，她那条腿就我打断了，你说她这般都不走，我总不至于将她杀了吧？这点良心我还是有的。”

    此言一出，廉不信急视那婆子，却不知何时其人已隐没到了暗处角落，再转视炉火映射下的杨三，顿觉心寒，虽汗颜，然而嘴上还是轻声道：“那是，那是……”

    廉不信沉默了好一会儿，感觉浑身不自在，已有去意，不过想到正事，依然耐着性子道：“三掌盘可知现在川兵的部署？”

    杨三拨了拨炉灰，道：“具体的数目不知道，只知道侯良柱现在还在川中待着。川北现在离最近的是罗文垣和沈应龙两个龟孙。罗文垣在七盘关，姓沈的现屯在柿子垭。二掌盘打了两次柿子垭，都吃了亏。”他口中“大掌盘”、“二掌盘”分别为呼九思与梁时政。这三人放在别处算不上什么，但在川北就是三家最大的流寇，这么叫也习惯了，不便改口。

    这罗文垣与沈应龙的情况廉不信之前都从赵当世等人那里了解过，罗文垣和赵营曾经交过手，是七盘游击。沈应龙的游击则挂在侯良柱营下，算是侯良柱的嫡系。所以算起来，罗文垣是守土本职，沈应龙才是侯良柱意欲派出川的第一支主力。

    又聊一会儿，因杨三此前侦查不利，没什么更多有价值的情报可以获取，廉不信恶其为人，早不想留，便起身告辞，杨三讶道：“离天明尚早，廉将军何不带部曲入寨休歇？我寨虽小，几百人还是容得下的。”

    廉不信连连摆手道：“军务傍身，不敢久留，还是下山休息，也好给杨掌盘作翼护，以防官军再来围山。”
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