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    姜八儿倒也是个识相的，听他这么说，很快收拾好了自己，只是还无法从悲痛中完全抽身，依旧有些抽抽嗒嗒。

    庞劲明叹了口气，好言道：“兄弟，这刀来历你知道？”

    姜八儿苦着脸点点头：“是。不瞒庞大哥，这刀是早前我与一帮弟兄从汉中府近郊的道上劫来的。”

    “劫来的？”事情的发展似乎偏离了庞劲明的预想，他不禁更加疑惑，“这刀不是瑞藩府里的？”

    “瑞、瑞藩？什么瑞藩？”姜八儿愣了愣神，“哦哦，是瑞王府？”

    “这刀不是你从瑞王府里盗来的？”

    “庞大哥着实抬举小弟了。小弟虽有一身飞檐走壁的功夫，但想那瑞藩府是什么地方？那可真是铜墙铁壁。别说我了，就连一只猫也钻不进去。平日里经过也没人敢多停留。想进去干些勾当，那就得先把脑袋别裤腰带上。小弟可没那个本事和胆量。”姜八儿说着，居然有点破涕为笑的意思。

    庞劲明没空和他闲扯，径直问：“哪这刀是怎么落你手里的？”

    姜八儿思父心切，一五一十道：“好叫庞大哥知晓。小弟不才，在汉中算是半个地头蛇，往日里在红贼手底下混，府内各城各县倒也有许多眼线。那日也不知是哪个夯货，暗中通知将有一件宝贝要从府城东面十里的林子中过。”说到这里咽了咽口水，续言，“汉中城官兵颇众，平时小弟等也不敢靠得太近，只是线人一味说道有件大宝贝要过，小弟利欲熏心下，就横下心，领着一帮弟兄埋伏到了那里。说来也是运道好，果真候着了正主，给小弟等杀散了大半，夺了‘大宝贝’。”

    庞劲明插问一句：“这‘大宝贝’就是我手中的雁翎刀？”

    姜八儿点头道：“是，这刀做工极为精良，小弟虽然土鳖，也瞧得出确为稀世珍宝。得之大喜，就常常佩戴于腰间显摆。见者无不称赞，倒给小弟也长了不少脸……”

    庞劲明挥挥手道：“继续说正事，别说这些有的没的。就说这刀怎么又离开你手？”

    姜八儿连连称是，接下去说，脸色突然又转悲起来，只听他道：“小弟世代务工，家中大哥当兵，长年不在，老父本意是想让我继承家事。只是我天生不是安分守己的料子，浇园担货的事儿做不来，又结识了一帮兄弟，与其在城中给老父惹事，索性就出来做起无本的买卖……”说着，起眼看了看庞劲明，见他面黑如墨，瞧不出喜怒，便接着说道，“小弟虽是狼心狗肺之徒，却不敢忘父恩。便会隔三差五摸入城中探望老父。说来惭愧，我那老父确实爱我至深，从未与旁人抖露出我的半分行踪，我这才得以来去数次无恙。”

    庞劲明冷哼道：“你总去城中做甚？”

    姜八儿正色直言：“我那老父年老体迈，干不动活儿。我一来是为了看望他尽孝道，二来每次也都捎去些钱财粮食接济他。”

    这话自己在褒城时的见闻有出入，很明显这姜八儿在说谎，庞劲明也不说破，只是默默道：“好吧。你接着说。”

    姜八儿没瞧出庞劲明有什么异样，继续道：“就在半月前，小弟如常去褒城看望老父。同样是中夜入城，不过那一日吃多了些酒，不知觉蒙头睡到正午。我老父却突地急急找来，要我卸下腰间的这把雁翎刀。”

    “你把刀带进褒城了？”

    “是……”姜八儿的脸色有点难堪，但不说也知道，他定是想以此向老父炫耀。

    庞劲明没空理会这些细枝末节，乃问：“你老父说什么了？”

    “他说他适才出门，发现全城贴满了官府的告示。这些告示俱为悬赏令，上面画像不是人，却正是这把雁翎刀。”

    “悬赏这把刀？”庞劲明下意识瞧了眼手中的雁翎刀，“告示上写了什么？”

    姜八儿脑袋直摇：“我老父不识字，但看得出是悬赏令。而且隐约听到旁人说上面写着的赏金极重。想来若犯事者被抓，必逃不了一死。他心慌下没有多看，就赶紧来通知我。”

    “之后？”

    “我那时睡梦方醒，听到这个也当即懵了。又听说官府很快就要挨家挨户搜寻。先不管刀，唯一能想到的就是我这人总得逃出去。但这刀带在身上又太过显眼。最后便将刀藏在家里，我自己偷摸出去，寻了墙根的一个隐蔽狗洞钻出城子……”

    他说这话时一脸庆幸，庞劲明对他却十分鄙视。这姜八儿此前口口声声说自己是大孝之人。但是他看望老父，不过是为了索取钱粮，这会儿又自曝为了逃命不惜将老父置于险地，完全看不出有丝毫的孝心。如此表里不一、寡廉鲜耻之辈，若非与雁翎刀有些干系，庞劲明是搭理都懒得搭理。

    “原来如此，这么说这把雁翎刀之后一直便在你爹屋里藏着？”
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