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    为了方便打探刘将军的消息，我牵着红马来到南大街离将军府邸相隔不远的一处“如家客栈”。

    摸摸小包袱里的碎银子，我决定先住下来，吃个饭。

    把红马的缰绳交到跑堂手里，让他牵去后院。我背对门口，落座点了个素菜一碗汤加米饭，眼下还没找到刘将军，吃饭住店的，我身上银子不多，得省着点儿花钱。

    刚夹起一筷子碧绿的炒青菜要往嘴里送，门口一阵闹哄哄的声音传来，夹杂着堂倌的怒骂，我放下筷子到门口想看个究竟。

    一位衣衫褴褛脏兮兮的老人被堂倌儿踢倒在了地上，原来是个要饭的。

    看着那老头儿已经七老八十的年纪，我生出了几分同情，连忙上前制止。

    堂倌劝道，“小哥儿你有所不知，这老叫花子十分可恶，每次来店里要饭，客人都会被吓跑！”

    像是配合堂倌的说辞，小老头儿一把撩起了额前茅草般的白发，天啊！那是张什么样的脸啊，大大小小布满了暗红色的疮疤，有些还汩汩流着脓水，看得我倒抽一口冷气胃里翻腾不止。

    幸好还没吃饭，我忍住恶心跟跑堂说，“要两个馒头给他，算我的。”

    捏着堂倌拿来的馒头，小老头儿冲着我嘻嘻一乐，掰下半个馒头递给我，“小小子你心肠真好，来来来，不要客气，咱爷俩儿分着吃。”

    他伸手递来的半个馒头上污漆麻黑几个手指印，我的头瞬时摇得跟拨浪鼓样，“不了不了，老爷爷你还是自己吃吧！”

    “好啊好啊！”小老头儿并不坚持，大口啃起了馒头，我正要走，他一把抓住我的裤脚，“哎，小小子，你就这么走啦？”

    我回头诧异看着他，他嘻嘻笑道，“这馒头又干又硬，我要吃到一半噎死了，那你岂不是谋财害命么？”

    堂倌骂道，“你这老叫花子，有个屁的财！”

    算了，算了，我无奈地冲跑堂的摇摇手，又对着那小老头儿说，“老爷爷，我去给你取碗水来，你等着！”

    跑堂的小厮大约是嫌弃老头脏，只肯给我个豁了角的粗瓷碗。就着我端来的半碗水，小老头儿跟吃肉似的津津有味啃完了两个馒头。我抬脚要走，他又一把扯住了我的裤脚，“哎，小小子，你就这么走啦？”
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