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    虽然以他们的战术素养和军事知识而言这几乎是不可能的，但参加过战斗并幸存下来的人对危险总是具备潜意识的敏感性。然而龙之介也并没有完全说谎，这些人逃亡出去下场几乎除了乞丐就只有流寇。在阶级严苛的和人社会农户家的小子外出闯荡几乎不可能有一个光明的未来。

    人心交织，所有人都为了不同的东西而战。

    龙之介是为了复仇，村民们为了保护自己的家园，而算得上关系能撇得比较干净的里加尔与青田家一行留下来战斗的原因则也很是简单——他们跑不掉。

    之前的交锋当中可以很明显地感受到食尸鬼的紧追不放，若非按照亨利的分兵掩护计划并且付出了惨重的牺牲就连目前的兵力也无法保存。单单只是逃跑，人的脚力是很难跑过这些黑暗扭曲的怪物的。而他们又没有足够多的良马。与其在毫无保护的荒野之中夺命狂奔，不如自己挑选好战场，设置陷阱与防线背水一战，这样存活的几率反而更高。

    尽管目的和想法各不相同，但眼下并不是去计较这些不同的时候。与其如此还不如把精力花费在思索如何应对即将到来的危机上。

    贤者在回归温泉村的第二天时告知了其他人后拿着麻绳独自进入了沼泽，之后拖着一头食尸鬼大摇大摆地归来。他刻意走在大路上让所有的村民都见证了这一幕也算是让那些还在怀疑怪物存在的人彻底闭了嘴。

    明显有异于动物和人类的这头食尸鬼被一击毙命，但亨利并不只是为了好玩和威慑把它带回来。

    他召集了其他人一起都聚集在山坡上远离村子的乡士居所——这里的主人毫不意外地已经和年青人们一起逃亡，考虑到龙之介的所作所为，这个乡士极有可能是跑去找上级要来惩戒这个夺权的浪人。

    但前县令并不在意这种问题，因为他们得先活下来才有机会去受惩罚。

    摊开在桌子上的食尸鬼躯体因为刚死所以仍有余温，在旁边帮手的是擅长生物的博士小姐与我们的洛安少女——尽管这两位都因为气味和尸体而有些呕吐的冲动，她们仍旧保持了专业与克制。

    经过细心打磨的干净猎刀从食尸鬼的两条锁骨划过，又顺着中间切割到了腹股沟的位置。夹杂着黑色液体的血液溢出，仍旧散发着热气的内脏让原本也站在稍远地方围观的几名武士喉头都动了一下，但他们以极高的意志力控制着自己仍旧在注视。

    就连米拉和绫也停下了动作脸色苍白地缓着气，只有亨利熟练又视若未闻地伸手从切开的地方把肋骨掰开，然后依次检查了内部的器官。

    “基本上和人是一样的。”贤者很快地下达了这样的结论，而武士们也识趣地没有问他为什么知道和人是一样的。

    “唯一的区别就是这个。”他用刀子割下了一团看起来像海边和人美食的海胆一样的软质组织——它生长在心脏旁边。

    “这是食尸鬼的核心，相当于人类的法力池，这也是引发异变的根源。也是它超乎寻常生物的旺盛生命力与身体能力的根源。”贤者如是说着，尽管大部分人听得半懂不懂，但武士们仍旧敏锐地捕捉到了亨利想表达的信息——“也就是说，这是弱点？”

    “嗯，而且不止这一处。”贤者尚未说完，另一侧的米拉和绫在强压住肠胃中翻山倒海的感觉以后凑了上去，博士小姐立刻注意到了食尸鬼被切开的胸腔肋骨上明显并非自然生长的东西：“这里。”她指了指上面，而人们顺着她的指向去看。

    “肋骨变宽了，边缘还有闭合迹象。”食尸鬼左侧靠近核心的胸腔肋骨很明显和右侧有区分，它不像人类那样是一根根的骨头，圆滑的边缘开始有融合的痕迹，很明显是增强防护的演变。

    “嗯，这是不完全的弱点防护。因为这些都是次品。”亨利的话勾起了米拉的回忆，这些在沼泽村附近出现的食尸鬼确实比起当初在里加尔见的要弱上很多，体格也更小并且更容易杀死。

    “不止这点。”贤者把手向下探去，将胃袋取出，并且用小刀切开。

    酸臭的气息立刻弥漫在房间内，有几人终于忍不住转头跑出去，但绫反而在这个时候提起了兴趣：“是消化了一半的食物？”

    “对的。”亨利点了点头：“完全蜕变的食尸鬼是脱离了人类通常认知的生物，它们几乎无需进食，只需要依赖核心提供的魔力就可以高效率运转。”

    他看向了青田家的武士还有龙之介：“相当于一支不需要后勤补给的军队。”

    这个概念抛出来在场对军事有所了解的人神色都产生了变化。几百人规模的军队需要的补给就得专门去准备，而上千人乃至上万人的部队规模没有专门的军需官处理的话在开战之前就会出现非战斗减员。历史上许多战役的所谓主场优势实际上就是这么一回事——能受得住补给线，在自家的国土上依靠补给打消耗战，最终便往往能把远道而来的入侵者耗死。

    但一支部队如果不需要通常意义上的后勤补给，那会是什么样的概念？

    意味着它们可以高速行进，不会被物资辎重拖累；意味着它们可以穿行像贫瘠的山区和雪地这样无法找到补给品的地带——而且以食尸鬼的诞生条件而言，还意味着死尸可以直接转化为战斗力而不是作为食物。
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