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    斗转星移，林间露宿的两天过后他们成功地抵达了西南方向的目的地。

    洛兰等学者一行并没有追上来，他们也许走的是正南方向的大道通往内陆地区，也许仍旧在长屋那边停留，总之都与一行人关系不大。

    积雪经过几天的日晒已经融化了许多，走在地上不再一步一个坑，使得他们的体力消耗还有身体受到的伤害都好了许多。

    里加尔世界流行的皮靴需要经常保养，蜂蜡上得不够多就容易变成湿气侵袭的情况。长途的步行脚底会起水泡本身就已经足够痛苦，若是再加上湿冷的气息侵蚀那就更加要命。

    这也为何每天的步行结束贤者都会要求一行人脱下皮靴和羊毛袜子检查足部的缘故，要是等到整个脚掌变得青紫失去知觉了，问题就会变得太过于严重了。

    在里加尔世界的北方地区，人们在冬天为了隔绝湿冷的环境会在鞋靴当中塞入稻草。因为农民随处可见的缘故，稻草杆子也十分常见，只需要把它们塞进靴子里头踩得严实，配合蜂蜡密闭防水处理的皮靴，就能够形成较为良好的鞋内环境。

    在这边他们可以用其他植物的叶子甚至是晒干的苔藓来达成类似的效果，不过尽管如此，这一路的步行还是令一行人受尽了折磨。

    融化的积雪总是从缺乏蜂蜡保养的皮靴缝合处渗入，使得一夜在火堆旁烤干的鞋子隔天只要走出没多久就因为湿透又开始发出“啪塔啪塔”的声响，但这恼人的声音还只是它最轻的害处，长期泡水使得不少人的脚都开始长湿疹，加上羊毛袜子被磨破了，行走过程当中和皮靴内部摩擦导致的脚后跟和脚面之类地方出现的伤口在这种环境下也不愈合，实在是十分令人苦恼。

    缝缝补补的工作几乎每晚都需要做，因为本来预计是直接到达繁华都市的，他们都没有带足够多替换用的羊毛袜子。

    羊毛的排水性能很强但不耐磨，等到袜子都破破烂烂了他们只能用棉质的帆布去缝合，但棉容易吸水，加上各种各样原因，袜子最终变得臭气熏天几乎是理所当然的事情。

    所幸我们的贤者先生是经验丰富的旅人，以一把小刀与细树皮绳子搭配，他用树枝削出来的一些小木钩子，让众人可以将袜子挂载在自己背囊上方。

    如此一来在前进的过程当中就可以保证袜子一直在晾晒，不怕需要替换的时候拿出来的另一双袜子也是又湿又臭。

    只是这样一来整支队伍的味道理所当然地不会很美好，但已经挺长时间没有洗漱的众人也算是脏习惯了。反正若是情况顺利的话，到达璐璐所说的那个和人的小村，他们应当能够找到一个澡堂好好地洗漱一番。

    怀着这样多少有点像是给自己画大饼的期望，本应疲惫的众人在远远看到了建筑物的轮廓时，脚下也都多了几分力气。

    只是待到他们靠近到足以看清楚搭建房屋用的每一块木头的距离时，他们立刻意识到了这里的气氛有些不对劲。

    以冬季的太阳防卫还有他们行走休息的间隔来估算时间，现在已经差不多是上午十点，但整个村子却安静得有些过分。

    寒冷的大冬天早晨，不说别的，火坑点着烧点取暖的东西还是必须的。月之国虽说也有柴薪税，但并不如苏奥米尔过去曾有的那般严格，人们可以自己上山砍伐，只是砍树的时候需要缴税罢了，所以燃料总体而言是十分充裕的。

    但从这个角度能够看见的十几座小屋却并没有任何一座有炊烟飘出。若说是月之国的建筑没有烟囱而不那么好辨认，或者柴火都晒得很干不容易产生云烟那也就算了，但就连柴火燃烧那会顺着风飘出十里远的独特味道，却也并没有为众人所感知。

    虽然积雪已经融化得差不多，但站在这里往远处看，整个村子都在海风下呈现出一种冷冷的色调。

    “这里人是那么少的？”几天时间内学会了更多月之国词汇的米拉对着璐璐开口，而原住民少女摇了摇头：“不知道，我只从祖辈那里听过，没有真正来过。”

    她这样说着，显然即便是住在离彼此很近的地方并且在历史上有过交流与通婚，文化也相对更近，隔着身份认同这一层阻碍，夷人与和人之间的交流仍旧是十分克制的。

    “当心点好，村子可能已经被谁人给袭击了，武器先准备好。”回过头的亨利下达了指令，尽管在异国他乡一群武装的外来者通常不会给人留下很好的第一印象，但面对明显不对的气氛，还是安全要紧。

    “不绕道吗？”发声询问的人是咖莱瓦，这种话过去的他是不会问出来的。毛躁的年青搬运工在塔尔瓦-苏塔切身体会过一次冲动的代价过后，多多少少变得有些谨慎了起来。

    “我们需要补给，也需要各种讯息参考。”贤者用简短的语句回答了他，而这正是他们会选择前往村落的一大原因。

    早前我们就曾说过拉曼传教士的活动范围都被限制在了月之国的中部，尽管一些小的个体商人会被允许前往其它地区，但主要的势力还是集中在中南方向的港口附近。

    换而言之，整个新月洲除了都城以外，其它地方对里加尔人而言都是不明区域。

    没有地图也没有道路标明，因为这些讯息在月之国属于严禁流通的。就算黑市上能够买到，也正如我们前面所提，一行人走陆路南下本就是临时之举，连生活用品都没有准备齐全，又怎么能指望会神乎其神地带上了当地的地图。

    诚然我们的贤者先生有能力通过观察山脉走向大致推理出什么地方可能会有通道，也能够运用太阳的阴影来指点方向。但这种做法是在完全无人的荒野，求生的状态之中运用的技术。在有人类居住的地区，数千年的光阴下来人们很可能修筑了更加便捷省力的道路。

    会做这种事情不代表每次都要依赖这种能力，正如装备需要根据情况选择一般，应对措施也是如此。

    月之国本地有一句俗语叫“强龙不压地头蛇”，这句话理解起来十分通顺是因为过去拉曼人就曾经翻译过。它被用来形容眼下的情况十分合适——不论亨利有多强多么万能，他对于这片土地而言始终都是一个外来者。
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