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    周鹤龄自然面色不悦，却又没法说什么。盐运衙门这些人，又有哪个屁股底下是干净的？更何况他这个盐运使。凝着眉头想了一会儿，他示意自己的亲随把门关上，等确认再无外人后，方才严肃的说道：“诸位，不是本官不说，而是此事着实很复杂啊。你们以为朝廷就不想尽快收回嘉兴府么？可你们哪里晓得，南京方面根本指挥不动铜陵那边的兵马。”

    盐商们面面相觑，显然是不太信。见此情景，周鹤龄苦笑道：“诸位或许不会信，可这是事实。攻下铜陵城的那支兵马，想必大家也清楚，那是北边来的边军，号称九边之首的宣云精锐，尤其是云府骑兵，听说纵横北地，鲜有敌手。”

    “三省总督铁墨奉命南下剿匪，可辖制河南、山西、南直隶三省军务，严格来说，他不受南直隶辖制，甚至还有权调动南直隶京营兵马。南京方面在一个月前就催促宣府兵马进剿流寇，可他们拖到现在才动手，你们仔细想想.....”

    虽然周鹤龄言辞恳切，但盐商们也不是好糊弄的。身为南直隶巨商，哪个不是八面玲珑，消息灵通？虽然对官面上的事情不甚了解，但多少也知道一些事情。一开始的时候，可不是铁督师不剿匪吧，似乎是南直隶官场排挤铁督师，想把他堵在南直隶外边。要不是流寇入南直隶，多了庐州府，恐怕铁督师也没法来南直隶呢。

    即使如此，南京方面也没想过让铁督师的兵马掺和进来，依旧想着自己打流寇，结果却是丢城失地，最后没辙了，这才想着请铁督师出手。至于接下来具体是怎么回事儿，就不得而知了。所以啊，事实真相，未必像周鹤龄说的那般。

    萧振麟沉吟片刻，叹气道：“周大人，我等相信朝廷总有办法让铜陵兵马听命行事吧？”

    “这....”周鹤龄抚着下巴，面露苦笑，“实话与大家说了吧，眼下南京方面正想办法与铁督师沟通呢，具体结果如何，还得看沟通情况。不过本官可以给大家指一条路，据说，铁督师有两房夫人，此时正在暖馨阁留宿，诸位不如去暖馨阁走一趟。”

    “咦？”众人顿时吃了一惊，倒是萧振麟神色平淡。别人不知道海兰珠和常闵月就在南京城，他却是知道的，此事也是从女儿萧如雪那里听来的。就算如此，找这两个女人，到底能不能管用还是未知数呢。再说了，让这俩女人帮忙，岂是那么容易的？人家可是铁墨的女人，还能做亏本的买卖？

    这些当官的真的很会推皮球，本来这些事情就是朝廷该想办法解决的。却让盐商们去找铁墨的女人，典型的推卸责任啊。

    萧振麟对此事不感冒，但对徐乐等人来说却无异于多了一条路，他们当即告辞而去。盐商们离开盐运司，成群结伴的来到了秦淮河畔。往日里，这些挥金如土的巨商们来到秦淮河大街，必会流连于楚馆之中。不过今天，任凭姑娘们如何招呼，这些人都没理会，走过有名的楚馆，径直走进了位于中间位置的暖馨阁。

    盐商们为了打通盐路，在做着各种努力，而身在庐州府的都御史费扬同样也在做着最大的努力。自铜陵城被拿下后，费扬还松了口气，铜陵城都打下来了，下一步应该是进入浙江跟流寇主力正面交锋了吧。可是，进入铜陵城以后，一连四天，宣府大军毫无动作，别说入浙江了，便是离开铜陵城的意思都没有。

    要打便打，不打就不打，你打了铜陵城，又继续按兵不动，到底是几个意思？南京方面压力很大，修书一封送给费扬。着令费扬无论如何也要说服铁墨，赶紧出兵浙江。

    铜陵城打下来，并不是所有人都高兴，至少南京六部，尤其是兵部尚书顾同恩就高兴不起来。铜陵城没打下来，大家还能继续扯皮，讨价还价，铜陵城一攻下来，天下百姓的心气都没提起来了。这个时候，南直隶百姓就等着朝廷大军再加把劲，把流寇赶出浙江呢，现在大军停在铜陵，又不动弹了，这可如何是好？

    换成是谁都会发火的，可遭受怒火的不该是南京六部啊。不是南京方面不想打，而是命令不动宣府兵马和京营兵马啊，这是事实，可惜百姓们不明白这里边的猫腻，一有不痛快，自然而然的把黑锅扣在了南京六部头上。就在前天，南京学子还坐在大街上请愿，请求兵部立刻出兵，拯救浙江百姓于水火之中。
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