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    谁都不说话，证明大家对柯敏星的建议并不是太认同。柯敏星对此早有心理准备，他点了点桌面，苦笑道：“诸位同僚，值此关键时刻，也顾不得那些虚的了。本官是要请铁督师发援兵的，愿意跟本官的留下，不愿意的可以离开。”

    众人脸色再次变了变，这意味着大家必须站队了。要么跟柯敏星一路，要么就是反对派。这个时候可容不得骑墙派，很快，一些人拱拱手起身离开，到了最后，留在厅中的只有寥寥数人，当然，叶文也赫然在列。屋子中不到十个人，恐怕只有叶文最想得开了。

    大大小小二十多名官员，站在自己这一边的只有寥寥数人。柯敏星心中苦涩，自己当了两年知府，人缘竟如此差劲。没多久，一封公文从知府衙门送出，快马入凤阳府，送达寿州。

    庐州府方面心焦的等待着铁墨的回复，而占领孤山的农民军却没有停下脚步，他们并没有对近在咫尺的庐州城下手，而是经庐江县向东南，逼近铜陵。也就两日时间，李岩便率领六千农民军攻下了铜陵西面的浮山，至此，铜陵在望。

    铜陵城，地理位置非常特殊，正好处在数个州府交界处。庐州府、和州府、安庆府、池州府、宁国府、太平府，这几个州府交界点，正好就是铜陵。可以说占领铜陵，庐州府、安庆府、池州府与南京的联系就会被切断，朝廷兵马要想进入这三地，就没法绕开铜陵。同理，南京京营大军若无法进入西边几个州府，仅靠当地那点残兵，根本挡不住农民军的脚步。

    更致命的是，拿下铜陵，就等于有了一个强力的跳板，可以短时间内进入宁国府，席卷浙江境内。到那时，京营驻守的乌江防线也就失去了意义。

    有时候真的不得不佩服李自成的眼光，当众人一心想着打安庆府的时候，他却力排众议，对铜陵下手。如今李岩陈兵浮山，随着李自成不断增兵，效果就显现出来了。

    南直隶方面是想靠着乌江阻敌，这才放弃了庐州府，可并不意味着他们愿意放弃铜陵，甚至是西南三府。真让农民军霸占了铜陵城，那朝廷就太被动了。流寇是什么作风？流寇就是来抢东西的，以他们的作风，只需半个月，便可以横插宁国府，对浙江一带造成毁灭性打击。真要是浙江被抢掠一番，那南直隶众官员都得跟着倒霉。浙江苏扬，这可是清流百官的心头肉啊。

    于是，南京方面不得不赶紧调集重兵往宁国府去，同时严令乌江附近的官兵分兵去铜陵，意图将铜陵城牢牢地掌控在自己手中。可惜，他们这次碰到的对手是李自成。

    铜陵一带是典型的江南地貌，河流纵横，湖泊遍地，大大小小的山峦更是数不胜数。在铜陵西北，就有一条河，名为泥江河。顾名思义，此河由于当地地势原因，常年混浊，犹如沉积了厚厚的淤泥。时值正午，一直四千余人的京营兵马来到了泥江河附近，不过没等他们过河，吕伟良便率大军袭击了泥江河镇，并对渡河的官兵发起了猛攻。

    农民军的进攻来的太突然了，再加上靠着泥江河镇地势，朝廷兵马被打得有些发懵。这场遭遇战历经一个时辰，最后京营兵马丢下几百具尸体后，草草的撤回无为州。经此一败，京营更不敢大意，赶紧向徐文爵求援，请求更多的兵马去铜陵。

    泥江河一战，预示着铜陵之战正式打响。吕伟良打退京营援兵后，配合着李岩对铜陵城进行合击，于次日清晨对铜陵发起了进攻。一时间，铜陵城牵动了无数人的心。

    .......

    铜陵大战如火如荼，而远在百里之外的宝丰城，同样也发生了变化。几日前宣府兵马开始拔营，不过他们并不是攻打宝丰城，而是向东进入了开封府。这让宝丰城内的李养纯很是不解，却也不敢轻举妄动。以前的血泪教训告诉自己，面对活阎王，最好小心为妙，很多时候不犯错便是大功一件。

    宣府兵马从宝丰城撤兵，与此同时汝州城内的兵马以及伏牛山北面的丁路言也率兵向东撤，意图与宣府主力大军合兵一处。此时已经是十月末，天气渐寒，冬衣就成了大问题，好在这些事情有海兰珠和常闵月操心，倒不用铁墨太担心。不过铁墨也不是没有烦心事，至少他还要考虑下别人的感受。
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