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    众人纷纷起身，听着那红衣宦官高诵着厚厚的礼单，看着一群宫人鱼贯而入，手捧着红绸托盘，上面摆放着各种罕见的金银玉器，珠宝香料和绫罗绸缎，竟比往年的赏赐丰厚十倍不止。

    众人咋舌之余，也都清楚个中缘由，自打大凉灭了羌国，国库充盈今非昔比，两位太后自然要大张旗鼓显露皇家气派，何况这也是在替远在洛都的太皇太后给永宁大长公主作脸，何乐而不为呢。

    眼见永宁红光满面，得意之情溢于言表，梅氏最先开口奉承：“两位太后娘娘当真心疼大长公主，长嫂如母莫过如是。”

    华阳娇嗔道：“母后对我这个亲生女儿也未见得如此上心呢。”

    众人笑声一片。

    唯有贺琼母女替李灵幽心寒，同样都是先帝的妹妹，一个为国舍身十四年，归来时悄无声息，宫中连一场像样的接风宴都未曾替她操办，一个何德何能，在京都十年如一日地享受着风光无限、养尊处优的厚待。

    永宁举杯向皇宫方向敬谢了两位太后，笑意盈盈地坐下来，环顾席间，扫到了沉默寡言的贺琼母女，笑容一敛，转向坐在华阳下方的侯府三人，打量着年轻出色的邹恩益，问梅氏：

    “本宫上回见你家四郎，他还是个小孩子呢，而今长大了，倒是一表人才，不知他可有婚配？”

    永宁状似随口一问，席间却有几人微微变色。

    贺琼按着女儿的手，就听梅氏笑道：“四弟已有婚约在身，正在择日下聘。”

    邹恩益捏紧面前的酒杯，忍不住抬头看了一眼对面，又飞快垂下眼去，看似腼腆的样子。

    “本宫还打算做一回媒人，这下不成了，”永宁失望地摇着头，接着好奇地打听：“不知女方是哪家千金？”

    贺琼手掌汗湿，盯着梅氏柔美的侧脸，心存一份侥幸，只盼梅氏能留些情面，不提自家姓名。

    “是兵部展侍郎家的长女。”梅氏一边回答，一边看向不远处的贺琼母女，生怕众人不知道她说的是谁。
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