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    茶楼，雅间内。

    赵岩与布衣青年刘志相对而坐。

    刘志打量着赵岩说道：“我看你身份不一般，定是贵人，你真能让皇帝把我的未婚妻还给我吗？”

    赵岩轻呡一口茶水，笑着说道：“只要你讲得有理，能证明皇帝做错了，我就能帮你。”

    听到此话，刘志顿时有了信心。

    “我叫刘志，蔡州人，应试未举，便在家乡教书育人，彩英和我乃是青梅竹马，于去年年底已然定亲，可因我母亲病重，婚事一直推迟。但今年年初，官府的人突然将彩英带走了，说是皇帝要纳妃，而彩英已经被皇帝定下了。我听人说，秀女都来到了京城，便也来到了京城，然后我通过蔡州的一个老乡，知道了一个人，叫做洪八，人称八爷。”

    说到“八爷”这两个字时，刘志紧紧握住拳头，眼睛里满是愤怒。

    “洪八对我说，宫里足足有三千秀女，被选中成为妃嫔的，可以光宗耀宗，但有些没选中的也会留在宫中，成为奴婢，一辈子都出不来。而他有手段可以救出彩英，但需要一些银两。于是，我就将自己的全部身家，八十五两银票，全都给他了。两日后，他告诉我钱花过了，但彩英已被皇上选中，不可能出来了！”

    “我实在没有别的办法，只能站在皇城边骂那个狗皇帝了！”

    刘志讲着讲着，眼泪都落下来了。

    赵岩听完后，一脸郁闷，这明显是个骗局。

    别人干的坏事，却要他这个皇帝背锅。

    而今，唯一的线索恐怕就在那个洪八身上了。

    赵岩问道：：“你可知洪八在哪？”

    “洪八在城南开有一个赌场，他手下众多，我根本进不去，也见不到他！”刘志叹气说道。

    “黑娃。”赵岩喊向门外的黑娃，说道：“让申屠义带几个人，咱们去赌场。”

    “好嘞！”黑娃兴奋地说道，听赵岩的口气，他就知道又要去打架了。

    对打架，黑娃有一种莫名的兴奋感。

    半个时辰后，赵岩、黑娃、刘志站在城南的一家赌场前。

    而在他们后面，申屠义带着八个彪形壮汉，昂首挺立，看着就像是砸场子的。

    赌场守门的伙计，一眼就认出了刘志，高声道：“你，不能进！”

    他话音刚落，一个壮汉就抓起那伙计的胳膊，直接扔了出去。

    然后，赵岩等人便进入了赌场。
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