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    因为原先的直系长江三督，以李纯和王占元资格最老。李纯暴死后，王占元就成为长江三督的传声筒，他对现任直系领袖曹锟，其实是不满意的。

    北方直系一分为三，天津、洛阳和保定三系，就说明曹锟的能力有待提高。在此之前，曹锟并不是坚定的直系，而是做了很长一段时间的“两栖督军”，尤为王占元鄙夷。他认为自己才是“纯正”的直系，也应该至少能与曹锟平起平坐，自然，后起之秀的吴佩孚更不放在他眼里。

    这一点，吴佩孚深知。所以他也准备借冯玉祥这把刀，去做自己一直想而未能成行的事。

    可冯玉祥入豫，使刚刚经历过“河南易督”风波的河南督军赵倜心中又起波澜。

    赵倜原本是毅军出身，发迹于庚子年护送慈禧、光绪去西安避难。后来跟着袁世凯，出力颇多，又同是河南老乡，因此深得老袁欢心，得以成为河南督军。

    然后他督豫8年，对地方却无所建树，其治军也始终停滞于毅军后期那一套，毫无改变，故未练出一支有战斗力的部队。他的军队，尤其是其弟赵杰的宏威军纪律之坏，远较一般北洋军队为甚，河南人之恨赵倜，以受他的军队纪律影响最大。

    历史书上说他：“其用人也，喜用行伍军官，幕僚则多系最老旧的北洋将弁学堂出身，保定军官学生在赵部则被斥为新进，混不出什么名堂来。其搞钱也，据说有三个经常来源：一是欠饷自肥，军队经常欠饷数月，年终则马虎了事；二是把持河南省铜元局，买铜自造，从中取利；三是不通过省长公署和财政机关，直接向豫西产鸦片县份摊派鸦片捐款，尽入私囊。”

    他弄钱不少，却用钱很吝，部下很少得到他的好处，遇事当然不肯替他卖力，因此在诸路军阀中，他的部队战斗力是最低的。

    军阀时代，人“善”被人欺。在直皖战争前，洛阳刘镇华的镇嵩军调陕西后，段祺瑞调边防军两旅驻防洛阳，吴光新部亦曾一度调驻信阳，因此有换吴光新督豫之说。赵倜闻之，大起恐慌，乃运用徐树铮换上安福系重要分子王印川为河南省长，作为巩固自己督位的无形交换条件。

    省长换成了皖系的人，他就成了瘸腿督军。经此虚惊之后，赵倜认为专靠皖系不保险，乃派戴寿山为代表去南京与直系的第一员大将苏督李纯交接，求李纯于必要时由徐州出兵援豫。李纯虚与委蛇地答应了赵的要求，实则暗中派员到河南调查赵倜的实力，认为赵倜的豫军无战斗力。如果当时皖系要对赵倜下手，李纯的援助是不足恃的。

    靠不上李纯，还是得找帮手啊，不然靠自己的力量怎么和皖系斗？所以赵倜又派人与直系首领、直隶督军曹锟联络。时曹锟与段祺瑞间的矛盾渐大，曹认为赵倜是老实人，且直豫接壤，遂引为同调，并答应支持他。直皖战争前的4月间，赵倜还亲自到保定参加了以反皖系为目标的直、苏、鄂、赣、奉、吉、黑和河南的八省军事同盟。至此，赵倜完全从皖系转变到直系方面。

    在直皖战争之前，吴佩孚率部由衡阳北撤，段祺瑞电赵阻吴军过境。然而在事前，吴佩孚即派员到汴与赵倜密议，许了战后仍然委派其为河南督军的愿。

    审时夺势的赵倜一边以“力有不逮”推辞段祺瑞，一边同意吴部通过并驻扎豫境京汉铁路沿线，属于标准的拉偏架。故在直皖战争中，赵倜虽未直接出兵参战，但他一直站在直军方面，使曹、吴无后顾之忧，不啻帮了直系大忙。
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