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    夫人示意她们继续，叹息问道：“秀儿，你在外面是否中意之人？”

    “娘亲说什么，没有这么一回事。”祝英秀急忙用手把脸捂住，口里急忙说道。

    祝夫人叹息一声，上前轻轻抚摸祝英秀没有遮住的脸，轻轻说道：“秀儿，把手拿开，让为娘看看你的伤口。”

    祝英秀只好把手拿开，祝夫人仔细打量她的额头，还好只有一个小包，有一点血丝，没有破相。

    她亲自从丫环手里接过正红花油，小心翼翼给祝英秀抹上。

    她一边给祝英秀抹，一边轻声问道：“秀儿，为娘是过来人，你都殉情了，怎么还说没有？”

    祝英秀不语，眼睛茫然望着屋顶。

    “秀儿，家里为娘做主，给为娘说说，是否在书院看上了一个？”祝夫人问道。

    祝英秀情不自禁又捂住了脸，被祝夫人轻轻拔开。

    “为娘相信秀儿的眼光。给为娘说说，他长相如何，文采如何，家境如何？”祝夫人耐心诱导。

    看着祝夫人的温柔眼神，祝英秀一咬嘴唇，终于说道：“长相不错，刚刚考上举人，寄人篱下。”

    祝夫人听到前面两句点点头，后面一句让她有些皱眉。

    不过如此看来，已经是才貌双全，也不错了。

    “他什么时候来提亲？”毕竟女儿年齿也不小了，这个必须问清楚。

    “他说了，考上进士就来提亲。”祝英秀犹豫一会儿，还是说了出来。

    祝夫人不禁眉头一皱，问道：“他如果没有考上进士，岂不是耽误秀儿一辈子？”

    祝英秀摇摇头，说道：“他让我等他三年。”

    祝夫人不禁张大嘴巴，说道：“秀儿，三年之后你不怕自己年齿大了？”说完，她不禁擦拭眼泪，既为女儿痴情感动，更为女儿担心。

    祝英秀想了想，还是把折扇拿出，不好意思说道：“娘亲，这是他给我的定情之物。”

    祝夫人打开折扇一看，见到上面雄浑有力的书法及两句情诗，叹气说道：“难得有情郎！”

    祝夫人把折扇交给祝员外，祝员外接过，就要动手撕烂，祝夫人急忙抢了过来。

    祝员外脖然大怒，指着绣楼训斥说道：“父母之命，媒勺之言。儿女终身大事，岂能私订终身？”

    祝夫人也不甘示弱，一手拿着折扇，一手叉腰，奋力反击说道：“难道你想把秀儿逼死才甘心？”

    两人脸红脖子粗吵得，让也不能说服谁。

    此时管家跌跌撞撞跑了进来说道：“主人，主母，大事不好，大事不好。”

    祝员外与祝夫人两人停止吵架，一起望着管家，祝员外皱眉问道：“什么事情，让你惊慌失措？”

    “马子誉要破产了，作坊要垮了。”管家脸上是一脸哭丧着脸，自己小娘子就要与马荣交换帖子，没有料到竟然发生此事。

    “马子誉不是有几百织布机吗？怎么会垮掉呢？”祝员外无论如何也不相信。

    “马子誉已经几个月发不出俸禄，织娘现在停止织布，要求他发钱才织布。”管家仿佛天塌下来一样。
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