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    浩浩荡荡的船队终于靠近了海河口，从这里溯流而上可以到达通州、北京，天津城就扼守在这条河上，由天津三卫把守。

    不过明代的卫所兵是个什么德性大家都知道，指望他们作战是绝对不可能的。现在清军还在京师北面肆掠，整个顺天府都处于戒严状态，一日三惊、风声鹤唳说的就是他们。

    当鲁若麟和沈志祥的船队沿海河抵达天津城的时候，虽然是大白天，但是天津城大门紧闭，城头上兵丁林立，一幅如临大敌的样子。看到有船队到来，城头早就戒备起来了，一阵鸡飞狗跳之后，等到船队来到近前，见到桅杆上的大明日月旗和沈字靠旗，城中的众人提着的心稍微落下了点，就是不知道是哪位大人麾下的军队来此，看气势雄壮的很。

    天津城东西长，南北短形如算盘，所以人称“算盘城”。它周长九余里，城高三丈五尺，设四个城门，分别以镇东、安西、定南、拱北命名。城的四角设有四个角楼，城内设东、西、南、北四条大街，中央为鼓楼。城周围分别设立了七座环城炮台。

    北门外是通往京师之路，东门外临海河，鲁若麟的船队现在来到的就是东门。作为北方漕运中心的天津，江南粮船汇集于此，是一处繁盛兴旺的城市，商业异常发达。不过因为清军的入侵，天津城码头昔日密密麻麻的船只几乎都失去了踪影，只有三三两两的几条小船在那里停靠。

    鲁若麟船队的到来，吓得那些小船纷纷远离，很快城头就放下了一个吊篮，一名士兵跑来询问情况。

    沈志祥出面接见了这名士兵，给了他沈世魁开具的勤王公文，上面盖有东江镇总兵的大印。拿到文书的士兵不敢怠慢，立马返回城内交给上官。

    听闻有大量军队到达的天津巡抚贺世寿正在衙门等待消息，如今清军势大，北面传来的消息非常不乐观，不是今天哪个县被攻陷，就是明天哪个军队被击败。堂堂大明的京师就这样让鞑奴任意肆掠，各地都是死守城池，基本没有出去应敌的。能保住城池不失就已经是大功一件、邀天之幸了，至于那些城外的百姓，只能希望他们命好逃过鞑子的屠戮了。

    因为鞑子的入侵，战局不利，朝廷已经下昭外地兵马进京御敌了。陆陆续续已经有一些客军到达，但是这些军队大多不堪一击，行动也是非常迟缓。有些军队甚至还没有遇到鞑子，只是谣传有鞑子来了，就落荒而逃、一哄而散，实在是丢脸至极。

    这些军队打鞑子不行，祸害老百姓却相当拿手，而且动辄要钱要粮，令京师官员对这些勤王军队是相当无奈。要不是形势危急，早就让这些人滚蛋了。所以贺世寿对这支突然出现的勤王军队也是相当警惕，尤其是这支军队居然是坐船过来的，而且人数众多，更是不敢掉以轻心，万一把天津城祸害了，那就真的是欲哭无泪了。

    当看到沈世魁的公文时，贺世寿是一脸疑惑，东江镇如今是什么情形谁不知道啊，也就是还有半口气在罢了。而且最近几年内乱不断，对鞑子的骚扰作战也是越来越无力了，朝廷对他们也是失望透顶，基本快要放弃了。现在沈世魁居然派出如此多的船只和军队来进京勤王，是个人都不会相信，这其中会不会有诈啊？

    贺世寿让小兵回去回复沈志祥，公文没有问题，但是其中有许多疑惑需要他当面来解释。随后叫来了几个熟悉东江镇情况的官员来辨认，如果这支军队有问题，那么在这些官员面前就会露出马脚。

    很快沈志祥和几个亲兵被放进了城内，天津城的东门依然紧闭，对码头上的船队依然十分戒备。

    来到巡抚衙门的沈志祥拜见贺世寿的时候，见到大厅还有几名其他的官员，其中几个官员还比较眼熟。快步来到大厅中间，沈志祥单膝跪下，“下官东江镇副将沈志祥见过巡抚大人和诸位大人。”

    贺世寿看到那几个官员都轻轻点了点头，确定此人没有假冒，便稍稍放下心来。

    “起来答话。”贺世寿说道。

    “谢大人。”沈志祥连忙起身，等候贺世寿的问话。

    “你家叔父近来可好？”贺世寿这话表示我知道你，还知道你是沈世魁的侄子，别耍什么花招。
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