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    花开两枝，各表一端。

    自从第二阶段东太平洋追逐战展开之后，皇家海军远征打击编队大举南下，从11月10日至12月23日，历时43天，从北方西雅图到南方阿根廷布宜诺斯艾利斯，战场远达上万公里，作战范围堪称历史罕见。

    12月23日

    麦哲伦海峡西端入口附近的海域

    率先抵达这里的三马林达编队与维多利亚号战列舰编队会合，组成一支由三艘战列舰，“白虎”“朱雀”号两艘重巡，以及12艘巡洋舰，17艘后勤船组成的编队（驱逐舰由于航程因素，没有进入远征打击编队序列），在该海域附近搜寻已经两周时间。

    这期间，拦截运煤船近30艘，全部都强制押送到智利附近海港，不准继续深入太平洋海域。

    战斗至今

    美大白舰队原本在西海岸汇集19艘战列舰（16艘属于大白舰队，三艘属于原太平洋舰队），夏威夷大海战损失六艘战列舰，西雅图大海战损失7艘战列舰，前后共计13艘战列舰。

    在此后开启的东太平洋追逐战中，11月27日，大洋帝国远征打击编队在洛杉矶以北偏僻的赫米特港内，堵到了燃料耗尽的“堪萨斯”号战列舰，将其“堪萨斯”号战列舰完整俘获。

    12月6日，美军战列舰“罗德岛”号在巴拿马港口补给完毕，被远征打击编队第1分舰队“昆士兰”号，“塔斯马尼亚”号，“北仑”号三艘战列舰堵在港口外，围殴之下击沉。

    也就是说，美大白舰队还剩下4艘漏网主力战列舰及少量其他军舰。

    如今这麦哲伦海峡就是太平洋通往大西洋的咽喉要道，必经之处，无论如何也绕不过去的交通要道。

    皇家海军远征打击编队堵在这里，就是堵在喉咙口上，这里也是敌人逃往大西洋的最后一道关卡。

    麦哲伦海峡位于南美洲大陆最南端，由火地岛等岛屿围合而成。

    葡萄牙航海家麦哲伦于1520年首次通过该海峡进入太平洋，故得名。麦哲伦海峡蜿蜒曲折，长592千米，最窄处仅有3.3千米，最宽处却有32千米左右。

    其水深较深，最深处达1170米，最浅处航道也有30米，可以通行10万吨级的大型船舶。

    麦哲伦海峡两侧岩岸陡峭、高耸入云，每到冬季，巨大冰川悬挂在岩壁上十分壮观，每逢崩落的冰块掉入海中，会发出雷鸣般巨响并威胁船只航行。

    海峡地区带来低温、多雨和浓雾天气，而且易造成大风、急浪，是世界闻名的猛烈风浪海峡，严重威胁航行安全。

    在巴拿马运河开通前，这里是南大西洋和南太平洋间的重要且唯一的航道。

    麦哲伦海峡中7~8级的风浪是家常便饭，9~11级的大风天气也很平常，海峡内经常是10多米高的狂风恶浪，海上船舶视之为畏途。

    一旦美大白舰队漏网之鱼逃入海峡中，借助恶劣海况掩护，有很大可能逃之夭夭。

    12月23日，下午四时许

    三马林达号战列舰上，皇储李思元少将显得黑瘦很多，唇边乱糟糟的胡须亦无暇打理，但是双眼露出坚定而锐利的目光，亮的怕人，他静静的看着南太平洋下午的天空中，被阳光渲染的火烧云布满天边，一片瑰丽神奇的景象。
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