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    比尔肯匪帮抢劫了鬼头岭地区的驻牧点，闹出的动静很大，因此也暴露了自己的行踪。

    红河谷牧场羊群规模巨大，动辄数以10万只，每一个驻牧点都有上百名牛仔，全都随身装备了武器。

    对任何一个匪帮来说，这都是个硬骨头，发生在昨天的抢劫事件风一般的传遍牧场。

    几乎所有人都知道：狼来了。

    “两天了。”

    麦克白上校若有所思的点点头，那就说明匪帮在此已经驻营最少三天以上，也许5天也许一周。

    这种情况虽然不多见，以前也多次遇到过。

    在树木茂盛的大分水岭地区，丘陵密布，大片森林随处可见，如此复杂的地形想要彻底剿灭一支经验丰富的马匪，难度极高。

    偷袭几乎不可能，随便一名匪徒趴在茂密的草丛里，距离超过10码就很难发现，更别说夜里了。

    一旦惊动匪帮四散而逃，很难揪住对方的尾巴。

    弄个不好反被对方咬一口，围剿骑队很多次吃过这种大亏，损失惨重。

    “霍利迪，弗兰克，你们怎么看？”

    麦克白上校没有急于做决定，而是询问悉尼市治安官霍利迪和弗兰克·麦克劳瑞，他们两位率领着77名皇家骑警和341名白人民兵，是围剿队伍中的重要力量。

    “根据侦察探骑汇报，卡尔湖距离我们大约有32英里，这是一个相当令人尴尬的距离，若是全力赶路，我们将会在一个半小时后抵达，可马匹全都精疲力竭，若是休整一下，那么太阳很快就要落山了，我们将不得不进行一场并不擅长的夜战，能够抓住几个老鼠只能看上帝的意志，所以，我建议明天清晨发起进攻。”

    “附议。”

    麦克白上校没有表态，眼神复杂的看向远方，那里是卡尔湖的方向。

    围剿骑队不可能像匪徒一样烧杀抢掠，所以全都是配备一人双马，携带必要的给养。

    后勤队甚至一人管理着4～5匹驮马，主要是战马所需的大豆，燕麦和食盐，还有大量的火腿和罐头以及香肠，为整支队伍输送必要给养，才能够维持长时间的战斗力。

    麦克白上校倾向于冒险方案：

    如果甩开后勤马队轻骑前进，抵达之后换乘备用马展开猛烈突击，有可能打对方一个措手不及。

    运气好的话，击毙“野狼“”比尔肯也不是不可能。

    若真的如此，那么噩梦就结束了，麦克白上校和围剿骑队便可以顺利凯旋，享受民众的欢呼和来自英国的荣耀。

    至于剩下的匪徒作鸟兽散，那就不是麦克白上校需要关心的事了。

    在这片广袤无尽的大陆上马匪多如牛毛，根本就是野火烧不尽，春风吹又生。

    牧场主摇身一变客串匪徒，手头拮据的牛仔一时头脑发热，见利起意的皇家骑警，类似的情况太多太多了。

    说实话

    在荒野里奔波的日子迈克白上校过够了，下一次抓住比尔肯匪帮的尾巴还不知道什么时候，他不想放过这个机会。

    “瞧，我们这么多的人马追踪而来，想要瞒住匪徒的耳目是不可能的，也许等我们明天清晨发起进攻的时候，那里什么都没有，这样的事情已经经历过无数次了，说实话我已经受够了。”

    麦克白上校忍不住抱怨了一句，向四周看了看神情疲惫的众人，语气中带着明显的煽动性；

    “是该结束这一切了，我们小伙子需要回到城市中去，那里有朗姆酒和女人，还有干净柔软的床铺，而不是睡在这个该死的野外，像野狗一样的生存。
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