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    “白费了？是指变成人白费了吗？”

    “没错。”疯子点点头。

    陈简看他脸色一变，似乎想起了不堪入目的往事。

    经过这么多天，陈简大概摸清了炼狱的生存模式——犯人刚进炼狱是一团只有意识和吞噬能力的肉泥，只要不断吞噬植物和动物，便能逐渐恢复人身，但与此同时，加在身上的痛苦也将逐级增加；一旦不幸死亡，便会变回肉泥的形态。在炼狱，死亡的条件相当苛刻，被焚烧、被分尸……凡此种种，估计都不算“死亡”，只有被动物或者某些奇特植物消化，才是“死亡”。

    疯子吃着不知从哪猎来的野兔，血、兔毛和细骨都塞在牙缝里，他扯下野兔的腿，问陈简吃不吃。

    “我不用了——”陈简还不想这么快变成人，他得弄清楚恢复人身到底有什么益处，“变成像你这种程度的人，需要多久时间？”

    “我？”疯子将兔子拎起，仰头喝着鲜血，“谁知道，我早就忘记时间了。”

    “说个大概。”

    疯子浮夸地哀叹一声：“你才刚到炼狱，还能用疲倦来感知时间，可你看看周围，”他大手一挥，仿佛是他的江山，“这里没有白昼黑夜，没有季节变化，四周如同凝固。再过十天半个月，你连一刻都没法算准。”

    陈简完全理解疯子。事实上，他现在已经没法确定“一秒”到底有多长了。

    “那你告诉我，变成人有什么好处？要不断经受痛苦，还可能像之前那样，被怪物袭击。”

    陈简其实在变相问疯子为什么要恢复人身，也不知疯子到底有没有察觉他的意图，听到问题后立刻滔滔不绝道：“当然有好处！可以享用这些美味！”他掰开兔子的胸腔，满足地吮吸它的脏器。

    “而且想去哪就能去哪，不像你，只能慢悠悠地在地上爬来爬去。”疯子起身说话，突然站起身，“出发！”

    他不由分说，带着陈简继续向防风国前进。

    *

    这是一场漫长无望的路途，陈简总觉得疯子走错了方向，可他并不清楚防风国具体在哪，只得任凭疯子随性所欲地到处漫游。
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