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    丫头悻悻然地退出去。

    杨氏想起即将临盆的惠姨娘更是一阵烦躁，每每看着她那个提溜圆的肚子就来气，不过想着自己的熹哥儿如今中举，羽翼已成，心下也就宽慰了些。

    入冬后天气冷得快，魏氏写了信催促阮熏回京，怕他在老家玩得乐不思蜀，耽误了功课。如今大房里头出了个举人，阮熏就不能不抓紧了，他既不如他大哥天赋高，还不愿意刻苦，这几年也不得他那个两榜进士的父亲教导，连个秀才都没中，魏氏想起来便焦虑。

    清沅却觉得，阮熏这样自在闲人的态度却是难得的，乐天知命，只可惜他那个慧极而伤的大哥没了，教他硬生生承接了魏氏无尽的厚望。

    运河结冰前阮熏从上虞出发，终于在年前顺利赶回府，大概上虞老家山青水美，水土养人，他眉目间洋溢着温和的喜悦，连杨氏在他面前吹嘘阮熹如何厉害如何高中举人，他也开开心心地向堂兄道谢，真诚不似做伪。

    老太太看了也很高兴，觉得他瞧着胖了两分，衣裳也不再松垮垮的，她对阮熏没有对嫡长孙阮熹那样的期望，只愿他做个承欢膝下的孙儿。阮熏也一直是个颇会说话，把上虞老家的情况一一细细禀报，从宗祠的修葺，到族学里请了新先生，到堂房里大婶子添了大胖孙子，都事无巨细地告诉老太太，老人家爱听这些，老太太听得连连唏嘘，兴致盎然。

    他还从老家带来了许多东西，分到每个人手里都有富余，平水珠茶、水磨年糕、豆酥糖……还有两坛东关镇里陈年的越红酒，还是那祖传的张家作坊里的。尤其是榨面，是老太太时常想着的，不想他如此上心。

    榨面是将干米浸泡在水中使其变软，在石臼中捣碎成粉，放进锅中蒸熟后，压入特制的桶中通过多小孔的铜筛榨出细细长长的粉条，剪下，堆在一起，铺成一个个大小相等的圆饼，将其晒干，可以保存好些时间。

    老太太牙口不行了，最记挂的还是年轻时候在老家常吃的这一碗热腾的榨面，当晚就吩咐了富嬷嬷去下一碗，还叫加上两只鸡蛋。

    富嬷嬷吓了一跳，忙劝解说：这鸡蛋可不作兴晚上吃的，还要两个。

    屋子里和乐融融，家里连日来紧张的气氛也缓和了许多，魏氏看阮熏在老太太面前如此得脸，心里也畅快了不少，面上自然也略有笑意。

    待第二日阮熏从头到脚梳洗整理完毕，给魏氏请了安，就往朝阳馆而来。

    阮清沅看他手里捧着一只金帮铁底的拜匣过来，奇怪道：“什么东西这样郑重？”
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