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    听王管事讲，那些去应募淘金客的全是一些走投无路的赤贫之人，这些人除了替人泡在河水里淘金，别无其他活路。

    因此，那些招募淘金客的金矿主也格外不拿这些淘金客当人看，常常雇佣当地山上的土匪来时刻监视这些下河淘金；一旦发现有人私藏淘选出来的沙金就立即格杀，还要将尸体用木桩悬吊在河岸边作为警示。

    然而这淘金客从暮春直到初秋，几乎大半年都得见泡在齐膝深的河水之汁…想要让人下河遭罪吃这等辛苦，就得将出白花花的银子当工钱才成。

    听王管事，那些金矿主给出的赏格是‘一两金，一两银’，只要淘金客能从河床上收集到一两金子，就能从矿主这里换到一两银子的工钱。

    照理这金矿主给的工钱不算低，像寻常的三口之家有个二三两银子就足够吃喝一年。

    可那些金矿主并不希望手下的淘金客能挣到足够的工钱离开……毕竟这开采河金需要很多人手，大量淘金客离开会导致河金产量直线下降。

    为了尽可能得从淘金客手中榨取工钱，金矿主几乎想尽了一切办法，在淘金客夜间休息的工棚附近，从赌档到妓寮，各式销金窟是应有尽迎…

    只要淘金客一个把持不住，那么等一夜荒唐过后，这刚装上用血汗辛苦换回来工钱的钱囊就会再度空空如也。

    就听王管事幽幽得叹气道：“人都是血肉长成的身子，就连马五爷那样身强体健的走山客，只是因为年少之时仗着身强血旺，见趴冰卧雪，这才让寒气深入骨髓不得祛除，到老竟坐下一个老寒腿的毛病。”

    可马五爷他当年也是全身厚袍皮裤，从头到脚扎束结实后才去趴冰卧雪，而那些淘金客却是精赤着下半身泡在那齐膝深的冰凉河水之汁…这种工作怎么可能干得久长？！

    “要不了多久，那些闹起寒腿，再也不得下河淘金的淘金客就会被金矿主像丢垃圾一般扫地出门，任由其在野地里活活冻饿而死！这产金大河的岸边上，密密麻麻的都是埋有淘金汉子尸骨的荒坟野冢……东家，这沙金矿区虽有金灿灿的黄金，却是个吃人不吐骨头的地方！”
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