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    上回书说到，拿出大笔钱财捐班的刘员外因为押粮有功一下子连升两级，这刘家一下子就发达了起来。

    然而这一天，一个打扮出奇的干瘦老者突然来到刘家门前声言有要事求见刘老爷，说完还取出一只样式古怪的铜戒指递给刘家看大门的仆人。

    “把这只戒指交给你家刘老爷，就说老胡头讨债来了。”

    递过戒指之后，那名古怪老者自顾自得抄手走去大门一边，两眼冲天不住得“嘿嘿”冷笑。

    照理说，来者既然敢在刘老爷家门口如此摆谱，那多半就有些来头，这接过戒指的仆人多少也该知会后宅管家一声。

    然而那一天在刘家大门口当值的却是个没有眼力见的村汉，他将那枚铜戒指捏在手里看了一眼，就随手朝旁边一扔，接着还往地上啐了一口：“今儿真倒霉，大清早一开门就碰上一个老疯子！”

    见那仆人竟如此无礼，那个老者哂笑一下，摇摇头道：“送不送自然由你，不过你可不要后悔。”

    说罢那老者从地上捡起那枚铜戒指，以手拂去上面沾染的尘灰，将戒指塞入袖筒，一掸袍袖就这样飘飘然去了。

    有道是怪事年年有，那天特别多。

    就在古怪老者离开后不久，刘老爷突然就带着几个管事急急忙忙得从后宅赶了出来，一边跑一边匆匆得用手系颔下的帽带，看样子像是跑得太急，连帽子都不曾戴好就出来了。

    一到门口，刘老爷张口就问门口值班的几个仆人：“方才可曾来过一个矮个老者不曾？”

    见老爷急成这个样子，那个丢掉老者戒指的看门仆人心里顿时“咯噔”一下子，心说要糟！

    可这时也由不得他矢口否认：这刘家大门口还有三个和他一起站岗迎门的仆人，这种事要是让别人给揭发出来，那他的饭碗可就真砸了。

    于是这个仆人“扑通”一下跪倒在地，接着又抡圆了胳膊“啪啪”抽了自己俩大嘴巴，这才哭哭啼啼得将方才发生的一切都给讲了出来。

    一听那位自称是老胡头的矮瘦老者竟然被这个仆人当成疯子给轰走了，刘老爷顿时气得一吹胡子。

    “好个不开眼的呆才，竟然敢对我们刘家的贵客不敬，来人啊，速取家法来！”

    见刘老爷居然要对这个仆人动刑，几个跟在老爷身后的管事赶紧围上去替那仆人求情。
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