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    三年一度的秋闱，即将到来，八月初九，便是乡试的第一场。

    大周的行政划分和历史上的宋朝有些类似，同样是改唐时的道为路，作为国家的第二级别的行政区域，扬州原属淮南路，元祐二十二年，不知因何故，元祐帝大手一挥，将其划入江南东路。

    是以卫允若是想要参加乡试，就必须得去金陵城才行。

    索性，卫允这一次终于不再是孤身一人，而是和柳存一道结伴而行，两人带着书童行李，自扬州府乘坐商船，先走运河，而后转入长江，直入金陵。

    这也是卫允来到这个世界之后，第一次来到金陵。

    与江都城不同的是，金陵的城池更加的高大宏伟，经济也更加繁荣。

    这一点，只从卫允他们下了船，在金陵码头的所见所闻，便不难看出，熙熙攘攘的码头上面，琳琅满目的货物，来往的车马人流，超出扬州何止数倍。

    码头向来便是龙蛇混杂之地，一行人并未做过多的停留，而是直接进了府城，入住了小卫氏在金陵置下的院子。

    得益于这几年和卫家做肥皂生意带来的巨大利润，柳存母亲海氏的资产也愈发雄厚了，早早的就在金陵置下了宅院和铺面。

    可柳存这厮自从知道了卫家在金陵也有院子之后，便要死要活的赖着不肯走，非要和卫允住在一块，美其名曰考前两人一块温书，互相切磋，彼此督促，要比自己一个人效果更好。

    乡试将近，海氏也就没有过分的限制他，反正柳存是住进卫府里头，大家知根知底的，且两家的关系也越发亲密，还有个一同考试的卫允作伴，总归不是学那些纨绔子弟，招猫逗狗，混迹于秦楼楚馆之中。

    乡试的报名流程和前面三次考试相差无几，不过是场次多了些，共有三场，分别在八月初九，八月十二，以及八月十五。

    考试前的几天，卫允和柳存也没有出去瞎逛，而是真的安安静静的坐在家里温书，原本每日一篇的策论被卫允增加到了三篇，虽然少了一个阅卷的小秦夫子。

    但却多了个柳存，两人每日除了研究一下往年的考题之外，剩下的时间，便是互相给对方出题，每日三篇的策论，写完之后，再交换互相批阅，遇到问题，两人便凑到一起探讨。

    一直到八月初八那天，这样忙碌的日子才宣告结束，两人先是睡到了日上三竿，补足了这段时间缺的觉之后，便想着法的放松心情，舒缓紧张的心态。

    柳存这家伙胆子也是大得很，父亲和母亲不在身边，上头没了压着的大佛，于是心思便有些飘了，还想拉着卫允去秦淮河逛一逛。

    卫允直接以自己年纪还小，不适合接触这些东西为由，义正言辞的拒绝了他，并且送上了无比鄙夷的目光。

    搞得柳存那厮直跳脚。

    八月初九，乡试开考，整个江南东路，足有近千名考生汇聚在贡院之外。

    检查的流程也没什么特别的地方，搜身，检查夹层，翻看竹篓，食盒等等。

    乡试共有九天，期间贡院附近都有官差把手，不允许闲杂人等靠近，更不允许出入，考生的吃喝拉撒都得在里头。

    卫允的霉运似乎在前面几次的考试中耗尽了，乡试很幸运的没有被分配到“粪号”，而且距离还比较远，根本就闻不到那种令人作呕的味道。

    对于卫允而言，这倒是个不错的消息，也是个不错的开始。

    索性今年的天气也尚可，不似去年，都到了九月，秋老虎却还是不肯退去，带个滚烫的高温，烘烤着大地。

    今年七月下旬之时，不知是否是北风之故，温度早早便降了下来，早晚都比较凉爽，也就只有白天出太阳的时候，气温会略略升高，但大体还是不错的。

    九日的时间转瞬即逝。

    不过在近千名的考生之中，那种在经历了整整九天的战斗之后，脸色苍白，浑身无力，手脚酸软，脚步虚浮，甚至于直接晕倒在贡院门口的文弱书生并不在少数。
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