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    盛夏的蝉鸣，震耳欲聋。

    邵清抬头，看了会儿繁枝茂叶间透下的细碎日光，推开自己新宅的院门。

    婢女叶柔迎上来：“世子。”

    邵清皱眉：“我说过，没人的时候，也不能这么叫。”

    叶柔一怔，低头看着手中的食盘，轻声道：“是，先生。”

    邵清瞥一眼那加了薏仁的绿豆羹，软了语气，往院中石凳上一坐，摆手道：“我在茶坊灌了一肚子的茗粥，这绿豆羹，你且饮了吧，祛祛暑热。开封比不得那边凉爽，你姐姐当年刚来，也正是这个时令，她和吕刚，都大病一场。”

    叶柔心头掠过一丝喜意，将食盘放在桌上，端起碗，咕嘟嘟喝了一大口。

    南人的这些汤水，叶柔刚开始喝不惯，既不香也不甜，哪比得家乡的酪浆，不想硬着头皮喝了几回，竟也觉出先苦后甘的好来。

    邵清见她放下碗，方又问道：“吕刚呢？”

    叶柔道：“先生今早出门后，吕刚和我，便去和坊吏打了照面，又给左右街坊送了些瓜果蜜饯，还有娃娃们的摩喝乐。坊吏和邻里们也指点了些此坊的规矩，甚是客气。然后，吕刚就去北边，办先生吩咐的第二件事了。”

    邵清点头：“交情先攀着，抚顺坊原是开封竹木匠和药石商人聚居的所在，慢慢查，或许忽然之间，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”

    叶柔一脸肃然地听完，又补充道：“街坊们听说吾家是蒙学私塾，都要送童子来学，有几个，当即便要将课资塞给我和吕刚。”

    “好，先将课室打扫干净。”

    “酉时前去兴利行，兑五十贯的银契，存到源隆行，将银契拿回来。”

    “下月初五，换你去寺里，将诸人的消息听了，报予我知。”

    邵清一桩桩交待完，复又起身，要往书斋去。

    叶柔的喜意变成了凉意。
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