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    这时赵四娘忽然想起昨天的承诺，忙跑回小屋取出了三片金叶子，一面往赵元娘手上塞，一面说道：“昨儿我把老赵家应该分给你们的财产给推了，心里怪不好意思的。这是我的私房钱，算是赔给你们的。”

    一片金叶子大约一两重，一两黄金折合十两白银。也就是说，赵元娘手中的这三片小小的叶子相当于三十两银子。

    赵三娘早就知道赵四娘手上有私房钱，她猜想是他们爷儿俩卖方子的时候，心疼小闺女的赵永忠在赵四娘的忽悠之下瞒下一部分钱，偷偷塞进了赵四娘的腰包。

    那些方子原本就是赵四娘靠自个儿结下的善缘得来，是完全属于赵四娘的。因而就算赵三娘知道自家妹妹老是在偷攒私房钱，也只是嘴上刺她两句，并不会真的加以反对。

    可这会儿看到那些金子，赵三娘还是震惊了。今早她隐约听赵四郎告诉姜氏说，自家小妹手里有一大堆金子，还当是听差了，没想到竟然是真的。可汪掌柜买方子要不然给银票，要不然给现银，怎么会给起金子来了呢？

    “四娘，这些金子哪儿来的？”

    “这是我师父给我的！”赵四娘知道这么一大袋金子决计瞒不过家里人，昨儿不就被赵四郎逮了个正着？既然藏不住，索性就拿出来过个明路，以后她想用这些钱买个什么东西也就不用偷偷摸摸的了。

    “你师父？”

    赵四娘点点头，好似确有其事道：“是呀，我师父听说我在家里过得艰难，就连想吃个零嘴都要被人说道半天，心里怪不落忍的。于是就托人从宁国给我捎了些零花钱来，吩咐我有啥想买的就放手去买，不要再担心受人家的白眼！”

    赵三娘闻言，忍了又忍，临了还是赏了赵四娘一个大大的白眼。

    不过尽管赵三娘猜想刚刚那番话是赵四娘瞎编出来埋汰她的，可她却相信那些金叶子确实是来源于赵四娘那个大有难耐的师父。否则。谁又会平白无故给赵四娘那么多金子呢？

    赵元娘早就从赵三娘的口中得知，赵四娘拜了一个极为了不起的师父，学了好多本事，她家的铺子就是靠着赵四娘的手艺办起来的。而今赵四娘在她家地位超凡。大大小小的事儿几乎都由赵四娘说的算。若是别人听说一个小姑娘这么有难耐，肯定不会轻易相信。不过赵元娘立即就信了，因为综合各种信息，她早就隐约猜到赵四娘来历不凡。

    思及至此，赵元娘眸光微动。只觉万千滋味涌上心头。不过很快，她就敛下纷杂的思绪，把自己从漫长的回忆中拉回现实。

    尽管知道赵四娘手头宽裕，也许这三片金叶子于她来说真的不算什么。可赵元娘很明白，赵四娘代表她们母女放弃财产完全是为她们着想，自己受惠于她，又怎能够反过来再收下她的钱呢？于是赵元娘坚持要把金叶子还给赵四娘。

    赵四娘真挚地劝道：“元娘姐，谁都有个急难的时候，你就是不为自个儿，也该想想大伯母。这三片金叶子个头小方便携带。你和大伯母一人一两片，贴身藏在身上，以备不时之需好了。”

    当赵元娘听到“急难”两字时，心中一凛，终是收了下来。

    赵元娘很清楚，只要她们母女一日没有和老赵家彻底断绝关系，她们的人身安全就没有保障，随时都可能再次陷入那团泥泞。

    每当想起她们母女俩的悲惨境遇，她就抑制不住满腔悲愤。
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