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    姜慕宁惊憾地道：“是三十年前告老还乡的天朝有名的镇国大将军临关首将威名枪圣的南宫苏吗？”

    “是的！”

    “这么说来我们圣上并不昏庸。只怕除去我们姜氏与夏侯氏已是他的心愿。”姜慕宁只把茶当了酒。一口气连喝了两盅。

    这么大的案子，姬明在香殿就下了判决，如果真是如此……姜楚陌不敢多想，闷头喝下一盅茶水。从怀中摸出半壁虎符来轻轻摩挲。

    这是姬明给他的，当时，姬明还说待他如亲生儿子，他当时感动得热泪盈眶，在心里发誓誓死效忠天朝。效忠姬明。

    如今，这半壁虎符看起来已不是荣耀那么简单，只怕是思虑颇多深远的姬明特意用虎符安抚他的心，也安抚姜古的心。

    骨子里深深刻着效忠两字，又念及今日的安全都亏了天楼，姜楚陌一抹泪，掷地有声地道：“我始终不相信圣上有除去我们姜氏的心思。就算有，来日殿下登基，一声令下，我还得恭听圣意。”

    “是啊！君要臣死。臣不得不死！殿下圣明！于我们兄弟有恩。我等哪能不效忠！”姜楚陌能逃脱，却是多亏了天楼，姜慕宁赞同姜楚陌的话。

    两人随后就当前形势分析起来，后一致认为，如果朝廷判断姜楚陌逃至此地，免不了兵戎相见。真的兴兵前来，也只得扯旗反叛。而这，不过是权宜之计。天下早晚都得属于天楼。正如姜楚陌所说，天楼一声令下，他们还得恭听圣意。

    于备战一事。两人后又做了周密的安排。直到觉得桐州三郡无攻破，姜慕宁这才抱拳离开，回渠州备战。

    两日后的清晨，阳光懒懒的。微红笼罩着桐州城。

    隔河的对岸早不安宁。打着夏侯旗号的大军先是在近村搜索船只。搜出的船只甚少之下，就又开始迫使村民没日没夜造船。

    十日后，他们乘船浩浩荡荡而来。

    城墙上俯瞰去，铠甲在阳光下熠熠生辉，全副武装的来者足足有几千人。

    河岸太小，大半数人还留在船上。而统军的是南军屯骑校尉夏侯盛世。副将是距桐州郡最近的楠州郡尉白逸，他是夏侯傅的门生。

    路途遥远，南军不可能短时间内来那么多人，百分之八十是楠州治安军。一身便服的姜楚陌当即断定。而夏侯盛世他还不了解吗？
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