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    山洞。

    洞壁上灯火明光。

    南宝衣端坐在一群新嫁娘之中，握着金丝团扇的手，止不住地轻颤。

    来人身穿袈裟，慈眉善目，长眉雪白。

    是方丈……

    万国寺的主持方丈，慧敏大和尚！

    是了，一年前慧敏离开长安云游南疆，所以这一年来，长安附近才没有新嫁娘出事。

    半个多月前，他与五哥哥回到万国寺，新嫁娘便又开始出事。

    时间上是吻合的。

    只是，他为何要做这样的事？

    慧敏笑容和善，将灯火拨亮几分。

    他在火炉边坐了，温和而敏锐地转向南宝衣：“南姑娘，那里冷得很，过来烤烤火。”

    南宝衣咬牙。

    这个人好生狡猾，一眼就发现她了。

    她握着团扇，慢吞吞坐到火炉对面。

    她整理了一下嫁衣裙裾：“为何——”

    “南姑娘是想问老衲，为何杀害这么多人？”慧敏笑着，拿起一只干净铁锅，架在火炉铁架上炙烤，“与南姑娘后山初见时，便曾问过南姑娘，何为生，何为死。”

    南宝衣盯着铁锅。

    锅里有些凝固的红褐色东西，也不知是什么。

    “老衲年少时，是南疆蛊师，大半生游走诸国，参透了无数真理，却独独参不透生与死。听闻佛家能教人参禅，于是我半道出家。我曾千万次扪心自问，西方极乐世界果真存在吗？佛祖果真存在吗？他若存在，为何不回应我每夜的祝祷和疑惑？人死之后，究竟是登极乐，还是化作虚无？”

    铁锅受热，里面的东西逐渐融化沸腾。

    “如今我年过六旬，坐拥万国寺，香火钱和信徒无数。名与利，我尽收囊中，活得十分潇洒惬意。”

    铁锅里传来咕嘟声。
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