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    “娘亲的小娇娇，定能平平安安地长大。”

    “娘亲的小娇娇，是被哥哥捧在手掌心，千娇万宠的小姑娘呀！”

    “娘亲的小娇娇，将来要嫁个好人家，娘亲盼望那人待你如珠如宝，护你一生衣食无忧。”

    “千万，千万不要像娘亲这般命薄……”

    粼粼夕色，从南府园林的绿琉璃瓦檐角上徐徐坠落。

    萧弈回到枇杷院，刚在书案前坐定，就听见外面隐隐传来恸哭声。

    十苦踏进门槛，低声禀报：“主子，三房的夫人，没了。”

    他坐在昏黄的夕光里。

    翻开古籍，却一个字儿也看不进去。

    半晌，他起身离开枇杷院。

    锦衣阁里里外外都是人。

    白绸布和白灯笼，已经挂了起来。

    南家和宋家的亲戚披麻戴孝，哭声震天。

    他站在廊庑下。

    透窗望去，老夫人坐在拔步床前，老泪横流地更咽：“你就这么走了，娇娇儿要怎么办？将来谁看着她出嫁，谁来教她如何为夫君打理后院？娇娇儿可怜啊！”

    江氏等人背转身，捂着手帕默默流泪。

    南广站在角落，想上前又不敢，任由泪水糊了满脸。

    他转身，往锦衣阁后花园而去。

    夕色如血。

    小姑娘坐在杜鹃花丛里，捧着几朵凋零的花朵发呆。

    三婶婶没了，府里虽已早早准备了后事，可临到头还是乱成一团。

    没人顾得上小姑娘，她裙摆脏兮兮的，素日里最爱点在眉心的朱砂痣也没有点，钗饰歪斜，发髻散乱。

    他上前，在她身边单膝蹲下。

    小姑娘把凋零的杜鹃花瓣，小心翼翼地放在裙摆上。

    裙摆上，赫然已经兜了一大捧花瓣。

    她垂着眼帘，声音软软的：“娘亲最喜欢杜鹃花……这是娘亲陪我看过的，最后一场杜鹃花。她们说今夜要落雨，我把花瓣捡回去，藏起来，明年再看……”

    泪水滚落，打湿了凋零的花瓣。

    萧弈沉默地摸了摸她的脑袋。

    院墙外，隐隐传来锦官城里的戏子唱曲儿的声音。

    遍青山啼红了杜鹃，荼蘼外烟丝醉软。

    姹紫嫣红开遍，终付与断井颓垣……

    松鹤院正厅。

    萧弈神思回笼。

    他注视着朝自己行万福礼的少女，眉目难得温柔。
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