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    方百花嘴一撇道：“算你还有自知之明。”

    宋江自嘲一笑道：“方郡主真是性情中人啊。”转头向李懹道：“阁下应该是李助的侄子吧，元宵灯会上，宋某与李先生还曾联手御敌，如今李先生可好？”

    李懹道：“当时多亏了宋头领援手，叔叔回去后对头领可是极为推崇。这一次叔叔本是要亲自来的，只因最近军务繁忙走不开，李懹才能代其前来，一解对头领的仰慕之情啊。”

    谈完要事后，宋江命人摆上酒宴款待两位使者，一时间宾主尽欢，只有方百花在席间对宋江屡加刁难，弄得宋江好不尴尬。那李懹倒是极为健谈，与二龙山众人相谈甚欢。

    第二天汴京突然传来急报，是时迁派在汴京的暗探送回来的。宋江拆看之下，脸色顿时笼罩了一层阴云。

    宋徽宗下令抽调宋军中最精锐的西军参与平叛，众军已齐集京师。鉴于江南方腊势力最为强大，本来用于伐辽的军队被派去镇压方腊起义军，领军之人正是联金伐辽的始作俑者童贯，西军名将种师道被派去镇压田虎，王庆则由另一西军名将姚古负责镇压。

    心情沉重的同时，宋江心中也不禁有些疑惑：西军一向担负防御西夏军队的重任，宋徽宗竟然抽调了几乎西军的全部兵力参与平叛，他不怕西夏趁机攻击西北边境吗？难道赵佶与西夏国已经达成了和解，若真是如此的话，代价恐怕不会小啊。看来情报机构还是不够庞大缜密，要让时迁加紧组建了。

    方百花和李懹得知宋徽宗已经下令攻打江南和荆楚，两人再没有心情待在二龙山，他们当日就向宋江请辞，宋江知道他们担心己方局势，也没有挽留他们。

    临行前，宋江一脸认真道：“两位尽管放心，正所谓唇亡齿寒，宋某明日即下令军队攻打青州府。只是这自立为王一事，宋某自度才薄力弱，不敢为之。”

    李懹也明白宋江力量弱小，不敢自立称王乃人之常情，也就不再勉强，再次谢过宋江之后，便与方百花一同启程。
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