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    月轮公主看见农妇们挑来水和食物之后，田间劳作的农人和孩子们就纷纷放下活计，一个个叫喊欢呼着开始饮水、进食。

    “这天还没黑呢，他们怎么就开始进食了？”月轮公主是好奇，此时距离天黑尚早，按理说还没有到吃晚饭的时间。

    苏扬说：“普通平民百姓家一天大多只吃两顿饭，天还没亮就起床干活，到了日上三竿回家吃早饭，吃早饭之后再外出干活，下午天黑之前都要回家把晚饭吃了，要不然天黑了既要煮饭，又要沐浴洗刷，很耗灯油的，到了夏天天气既炎热，还有许多蚊虫叮咬，日子不好过的！他们现在吃了晚饭，再干一会儿活，等到天色擦黑的时候回家去沐浴洗刷，若无其他事情就入睡了！”

    “哦，原来如此！”月轮公主点点头，“那他们吃的什么？就是稷吗？”

    秦大石抬手用马鞭指着田间的农人：“稷是官家公人们的说法，其实咱们这儿老百姓一般把它叫粟米，公主您别看他们种的是粟米，但并不是每户人家都可以每天都吃粟米的，家中田亩多的，又有手艺做一些副业的，可以经常吃粟米，偶尔还能吃一些麦面，倘若家中田亩少，或无田产，人口又多，且没有手艺和劳力做其他副业挣钱，吃粟米的时候都很少，一般平常都是吃麦麸、野菜！”

    月轮公主很震惊：“这······麦麸能吃？他们既然种了麦子和粟米，为何不吃麦面和粟米？”

    众人都笑了，心里却也都有些苦涩。

    苏扬叹道：“我们唐人有一句话，叫做‘兴，百姓苦；亡，百姓苦’，意思是说一个王朝无论是兴盛还是衰败腐朽，百姓们都是最苦的！农人是农籍，是不能随便去外地的，大部分家庭的收入全靠田里那些粮食，每年都要向官府朝廷上缴赋税，交了赋税之后，粮食已经所剩不多，要知道人除了吃喝之外，还要需要其他生活用品，这些都需要钱财购买，所以只能把粮食卖了换钱，再去购买其他生活用品，除去必要的开支之外，家中粮食已经所剩无几！”

    苏扬的话虽然说得语气平淡，但却让气氛很沉闷。

    对于老百姓而言，王朝的兴与衰的区别只在于：一个能让他们不用担心战乱和流离失所，勉强糊口，有希望活下去；另一个是让他们处在水深火热之中。

    秦大石打破沉闷：“前面二十里外是大来谷，过了大来谷之后不远处有一个驿站叫忘川驿，天色也不早了，我们正好可以赶到忘川驿过夜”。

    众人快马加鞭赶路，争取在天黑之前赶到忘川驿。

    没过多久，众人看着前面出现了一条山峦，中间一条峡谷把山峦分成两半，等跑到峡谷入口处，跑在最前头的霍撼山放慢了速度。
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