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    “咚，咚，咚。”

    艾伯特轻叩小丫头的房门。

    “伊迪丝，你的晚餐被小乔吃光了。”他隔着房门说。

    “你休想骗我，小乔从不吃东西。”满头大汗的小丫头推开了房门。

    “你这是怎么了？”艾伯特抱起小丫头，发现不止是脸上，就连伊迪丝的身上也有些潮湿。

    “我在睡觉。”伊迪丝小声说。

    “你不会撒谎。”艾伯特戳穿了伊迪丝拙劣的谎言。“让我看看我的伊迪丝有什么小秘密。”他刮了刮小丫头的琼鼻，走进房间。映入眼帘的是一片脏乱，家具东倒西歪，床单上有许多鞋印，还摆着一把匕首大的小木剑。“告诉我，伊迪丝，你隐瞒了什么？”艾伯特拿起木剑，有些严厉的问。

    “我最近在学习雕刻。”伊迪丝瞪大了眼睛，仍在狡辩。

    “那木屑呢？”艾伯特蹲下身子，放下伊迪丝。“看来我们有必要谈谈了。”他面色阴沉的与小丫头对视着。

    “抱歉，艾伯特。”伊迪丝垂下头。“我不该骗你。”她咬着下唇，眼眶通红。

    “告诉我，你想用木剑干嘛？”艾伯特抚摸女孩的脑袋。

    “学习。”伊迪丝的话语低不可闻。

    “亲爱的，你在学习什么？”艾伯特循循善诱。

    “剑术。”伊迪丝说了实话。

    “跟谁？”艾伯特深吸口气。“木剑是谁给你的？”他强压着怒火。

    伊迪丝垂下头，一言不发，她知道说实话一定会连累芳雯，她也知道骗不过艾伯特。

    年轻的父亲也沉默了，他第一次如此严厉。艾伯特在脑海中苦苦搜寻，试着找出与养父和穆莱尔老爹沟通时的记忆。

    “剑术可不是淑女的游戏。”艾伯特叹息，不想追问下去。而且，艾伯特心中已经有了答案。为了芳雯姐妹的安全考虑，他曾教导过她们一些初级的格斗技巧，家里平时只有芳雯和伊迪丝，这根本就不需要猜。

    “可我不想做淑女。”伊迪丝抬起头，坚定的说。

    “为什么？”艾伯特问女儿。

    “淑女不能离开你的保护。”伊迪丝认真的回答艾伯特。

    “保护你是我的责任。”艾伯特宠溺地抚摸着伊迪丝的脸颊。“为什么会这么想？”他问她。

    “你不喜欢平静的生活。”伊迪丝认真的说。“我希望你快乐。”她抽抽鼻子，忍住在眼眶打转的泪水。“我要向你证明，我可以保护自己。”小丫头注视着艾伯特，“这样你就可以做你喜欢的事了。”

    “她们为什么跟你说这些？”家中只有四口人，艾伯特不用猜也知道，这番话不是伊迪丝这么大的孩子能够说出来的。

    “是我问她们的。”伊迪丝抓住艾伯特的手。“不要怪她们。”她楚楚可怜的看着他。

    “我不会怪她们，不会怪任何人。”艾伯特答应伊迪丝。“但你也得答应我。”他话锋一转。“停止你的胡闹。”艾伯特板着脸。
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