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    丁以默正啜着茶呢，只听橐橐靴声中，孙元化爽朗地笑着进来了；他还是那副不修边幅的老样子，花白的胡须上还残留着一颗不知什么时候的米粒。

    丁以默却丝毫不敢怠慢——眼前这位楚凡的师兄现今已是从三品的蓟辽总督府参政——他赶紧起身深躬拱手道，“参政大人公务繁忙，犹自拨冗相见，小子愧不敢当！”

    “这有什么不敢当的，你是亦仙的姐夫，算起来咱们还是姻亲呢……来！坐！”孙元化手一摊，一屁股坐在了主座上。

    二人又客套寒暄了一番，这才进入正题，丁以默把楚凡随货物一道来的楚凡的亲笔信转交给了孙元化，后者随即拆封展读。

    丁以默再次端起茶杯，一边喝一边拿眼角偷瞟孙元化，只见后者越看越激动，到最后忍不住一下站了起来，抖着手失声道，“亩产至少五百斤？这……这……简直难以置信！”

    说完他瞟了一眼那三个口袋，转向丁以默问道，“穆夫兄，这三个口袋里可是玉米、番薯和那土豆？……快！快让我看看！”

    丁以默见他如此失态，却不明所以——因着这信是楚凡写给孙元化的，他当然不会偷看，而这三样东西他也是第一次看到，还是押送来的人告诉他，他才知道什么是什么。

    “大人请看，”丁以默从口袋中掏出一个巴掌长的棒状物递到孙元化面前道，“这便是……玉米。”

    孙元化接过一看，只见那棒子上稀稀落落长着豌豆大小的白色籽粒，似乎毫不起眼，他不禁有些疑惑，“这东西真能长五百斤？……却不知滋味如何？能果腹否？”

    孙元化这第一个问题丁以默没法回答，后两个却是可以的——这只见他又掏出番薯和土豆递到孙元化面前道，“大人钧鉴，这三样以默都已尝过……玉米淡而无味，番薯略甜，这土豆却是极涩……滋味虽一般，果腹却也足够了！”

    孙元化细细查看了一番后，激动地在屋里踱起步来，像是对丁以默，又像是自言自语般喃喃道，“据亦仙所言，此三物乃是他费尽力气方从海外觅得，最是高产……他自种了一季，亩产便达五百以上，若能改良其品种，产出当能更多……更兼无需良田，坡地荒地均可耕种……若能广为播种，三年之内天下无饥馑矣！”说到这里他停了下来，低头沉吟道，“亦仙思虑最是细密，若非万全绝不会贸然奉此三物与我……”
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