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    朱媺娖一直待在张明伟身边，自然知道，辽东军民纷纷赶来送别，并不是有人组织让他们来的，而是真得是他们自发前来送别。因此，她说话间，也带着一点自豪。

    张明伟听了，微微一笑道：“百姓都是知道感恩的，谁对他们好，他们就对谁好，这就是民心！”

    说完之后，他们一行人就没有再逗留，在周遇吉夫妇的护卫之下，过蓟镇，直奔京师而去。

    还真别说，这个时候的张明伟，那骑术已经是练出来了，并没有成为累赘，于崇祯十五年五月十三日赶回了京师。

    听到张明伟回来的消息，正在议事的崇祯皇帝不由得大喜，连忙迎了出去。不过刚到文华殿门口时，就见张明伟和坤兴公主已经骑马过来了。

    “呀，先生，你可回来了！”崇祯皇帝一把拉住翻身下马，快步过去的张明伟的手，感慨地说道。

    殷切盼望之情，溢于言表！

    在他后面的臣子，见到这一幕，特别是堵胤锡和左懋第，那是第一次见，心中不由得对传说中兴国公在皇上心中的地位，更是有了深刻的认识。

    而他们都是兴国公举荐，是他们的恩主来的，自然心中也是高兴的。

    回到文华殿内，就只有张明伟得以赐座，随后由内阁辅臣堵胤锡向张明伟介绍最新的情况。

    “总督保定等七镇军务的侯恂上了奏章，说是国公的人诬陷他，那两个刺客非他所派。他手下武将全都为他抱不平，说如果朝廷不给他一个公道，恐怕那些武将会做出什么出格的事情来。”

    堵胤锡说到这里，神态变得有点愤怒：“朝廷当初从狱中赦免他，让他去统领总督军务，就是看在他或许能降伏左良玉。结果他如今却是伙同左良玉要挟朝廷，颠倒黑白，依仗兵权为所欲为！”

    听他说到这里，左都御史刘宗周跟着说道：“陕西三边总督孙传庭杀贺人龙，国公又杀了王朴。而那左良玉临阵脱逃乃是惯犯，还时常不听督抚号令，纵容手下劫掠百姓，如此种种，他肯定知道自己也逃不了朝廷追究，因此挟兵威胁，号称有兵马二十万，要行清君侧！”

    说到这里，他转头看了一眼崇祯皇帝。“清君侧”的口号，一般都是用来造反的。

    吏部尚书左懋第跟着说道：“虽然朝廷已经传旨各处，让地方官巩固城防，必要时征集城中粮草。可如今丢城失地之事还是有不少，此法看来并无大用，还须依仗朝廷精兵才行。”

    等他说完，一个头发胡子全白的大红绯袍的官员，张明伟以前没见过，也跟着说道：“如今朝廷官军中能战之军，一为秦军，下官本欲调三边总督孙总督所部入中原围剿贼人。然陛下说国公曾言，须给孙总督整合秦兵之时间。”

    “如此，朝廷手中惟有关宁军可用，不过刚整合重建了京营，另外五名游击共万余兵力。面对流贼，叛将，兵力实在是让人担心。”

    说着这些，他是一脸担忧地说道：“流贼张献忠所部还意图进逼皇陵，目前朝廷已经严旨勇卫营黄得功所部，剿贼总兵刘泽清所部并当地官军围剿，胜负难料。”

    说到这里，他看着张明伟道：“或许他们听说了国公带百万军饷安置辽东军民之事，纷纷上奏要求朝廷发放欠饷。然长江以北税赋不收，长江以南全力供应漕粮，国库空虚，根本发不出军饷。”
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