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    新年伊始的喜庆已经过去了一段时间，二月中旬一直到三月初，整个忍界突然迎来了一次罕见的倒春寒。

    梅花盛花期接近尾声，桃花正要次第开，一场雨雪，将所有的都给打断了。

    飘落的花瓣顺着冰凉的雪水流经四处，如此不同寻常的场景，让希冀着新年新气象的人们，心头不由得蒙上了一层阴影。

    耽误了庄稼播种期的农户，不得不花钱邀请忍者来帮忙，是天灾、也是人祸的剧变，反倒是让木叶村的d级和c级任务量猛增，刚刚当上下忍的孩子们，被层出不穷的琐碎任务折腾得够呛。

    村内剧场中，不管是早先的《竹取物语》还是后来的《浦岛太郎龙宫传奇》、《桃太郎》等各种剧目深受欢迎，连鞍马八云为自己量身定做的平庸之作，也受到了不少关注，算是蹭不少热度，也不是完全失败。

    随着鞍马家族大举投入，所剩不多的族人们也重新进入木叶主流，这个一度边缘化的忍族，有了重新崛起的征兆。

    身为家族核心的鞍马八云，自然也是被关注的重点。

    去年的联合中忍考试中出了大风头后，并未趁势扩大影响力，反而略显低调，只是在下层平民忍者以及世俗宣扬名声，着实让人有些不能理解。

    好在今年开始，情况有了变化，鞍马八云也开始频频在村内亮相，继日向宁次晋升之后，率先获得了上忍资格。

    随着早两年风头正劲的宇智波佐助叛逃，杳无音信，木叶村里也确实需要捧出一两个年轻天才撑撑场面了。

    明面上和砂忍联系最紧密的鞍马八云，在各方默许之下，成为家喻户晓的励志典范。

    遗憾的是，不管是鞍马八云和日向宁次，都是忍族子弟，身负极为强大的血继限界，家族传承不是一般忍者能够相提并论的。

    是以在草根崛起，平民忍者渐渐掌握话语权的时代，总显得缺了点意思。

    搁在以往，各种小道消息恐怕早就满天飞了，无奈两人都是交际圈不怎么广泛的人，互相之间没什么来往，炒作绯闻、安排一个响亮的称号都不知道从何下手。

    随着日向宁次有意识地低调行事，鞍马八云醉心于实验室研究，热度自然就降低了不少。

    但是，时常在鞍马八云身边出现的小柏木，倒是刷了不少存在感，尤其是大家得知人偶剧中大部分音乐都是她的作品后，善于吹奏陶笛的人偶，也渐渐有了不小的人气。

    冷热交织的微风中，木叶村内的积雪差不多已经融化，街边的小店招揽客人的音乐，也换上了不知道什么时候开始耳熟能详的《故乡的原风景》，也算是应景。

    初晴的早晨，日向宁次穿街过巷，平静地来到少有人烟的训练场。

    再次开启八门遁甲修行的日向家族天才少年，在一次次透支身体的过程中，渐渐摸索到了槿交给自己的那具寄生傀儡的厉害之处。

    只有足够强健的身躯，汇聚全身力量之后，才能使用八门遁甲之阵。

    可修行成功的前提条件，就是在极度疲惫的情况下，打开八门对身体的限制。精疲力竭之下，能够坚持不倒下已经很困难了，更不用说拥有力量破开八门了。

    这是一个难以解决的悖论，身体状况良好的时候，不是开门的时机，身体透支过度，八门松动，却没有足够的体力和查克拉了。

    八门遁甲的修行门槛过高是一方面，拥有坚韧的意志，足以在油尽灯枯的时刻，达成超越的壮举，才是开门的关键。

    所以，起到平衡作用的寄生傀儡，在关键时刻推一把，到底有多重要就可想而知了。

    最近，越发感到自己离“开门”破开不远，达成表莲华的时机越来越近，日向宁次心中也不由得升起了欣喜之情。

    也许就是下一次训练，也许再坚持一个月，一定能成功，日向宁次坚信不疑。

    时刻关注其动向的槿，也有了不小的收获。

    『不愧是父亲大人推崇备至的天才，砂隐村中同步修行的对照组，进度慢多了，就算是数万人中选拔出来的佼佼者，也依然没有天赋比得上日向宁次的。』

    想要超越努力的天才实在是太难了，就算是跟随着背影都万分艰难。

    看着满头发汗，身上挥发的汗水在冷空气的作用下，凝华成气味难闻的水气甚至是冰雾，见多识广的槿也不由得感叹。

    待发梢和眉角都染上点点白霜后，结束今天的修行的日向宁次，擦了擦身上的水雾与小冰晶，就着热茶吃了点干粮。

    “你在的吧？”

    向着空无一人之处，日向宁次问道，

    “这一次大范围暴风雪，是因为你们的计划吗？自我记事开始，就没有倒春寒这么猛烈的年份……”

    隐身幕后的槿现出身影，越过水渍脏污之处，立在日向宁次对面，回答道：
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