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    然而，这份耗费了亨利-特拉维斯五年心血的著书并不为欧洲学术界所认同。特别是里面的民俗，只被当地学术界看作是“很好的冒险小说”。亨利遭到了学术界冷遇，从此一蹶不振，不久郁郁而终。而亨利的长兄，也就是特拉维斯贸易公司的董事长出面收回了全部流传在外的《自然历史调查》。

    不过亨利的长兄却不知道，他并没有全部将书籍收回。出身欧洲贵族的马库斯家族一直保存着一整套《自然历史调查》，并将其传承了下去。直到今日，便被现任族长，专注于生物学研究而走向新职业规划的詹姆斯-马库斯保留着。

    “迪拜亚部落，迪拜亚帝国……似乎是……是哪一本来着？”

    作为祖先传承的孤本。马库斯当然早就将七十二本书全部阅读过，但也正因内容实在太多，而他毕竟不是历史学家，所以对其中大多数故事只保留着模糊的印象。当他立刻返回家中后。面对占据了整个书柜的《自然历史调查》系列，他顿时感到一阵头皮发麻。

    但很快，他还是从相关一册中翻到了自己想要的信息。

    “古代的西非地区是由迪拜亚帝国统治的，帝国的国王有着无限的权威……”

    “他们保持着原始部落传统的推举方式，推举出来的领袖必须要通过太阳神的考验才能成为国王，这个考验就是‘太阳阶梯’仪式……”

    看到这个词汇时。马库斯眼睛本能地一眯，阿什福德在传真中提及的“太阳神花”，很可能与这个太阳阶梯仪式有着密切联系。

    果然，继续看下去，书籍中详细记载了关于这个仪式的详情。

    ”在迪拜亚帝国地下核心区域，有一片花坛。花坛上种植着迪拜亚的圣物，太阳阶梯花朵。这是一个有着剧毒物质的花朵，只有少数能够被神所认可的人才能在吃下花朵后存活。想要成为国王，吃下花朵是必然的考验，而花朵带给新国王的也将是漫长的寿命和强大的力量。”

    “千百年来，迪拜亚帝国就是依靠这种方式来选择自己的首领，并将其视为神所认可的人。而这种传承仪式一直持续到了十九世纪。我亲眼所见的，便是这个仪式的最后一次举行……”

    本来只是为好友调查资料，但在亲自阅读了相关文摘后，他自己都被这个亨利的描述深深吸引住了。

    “其后不久，迪拜亚帝国毫无征兆突然灭亡。我不知道这个王国为什么会消亡，只知道迪拜亚人放弃了地下的生活，开始移居在地上。而且太阳阶梯花也被迪拜亚人用机关保护起来，不准外人接近……”

    作为当年的记载者，亨利只将信息写到此处便宣告结束，但马库斯当然清楚后续情况。再过不久，欧洲殖民主义时代掀起，迪拜亚部落不可避免的被卷入到殖民世界的浪潮之中，成为欧洲原始资本积累的受害者。

    当然，资料中同样将迪拜亚部落地下遗址的地点标明了出来，马库斯在将这一段材料反复阅读后，便在电脑上进行原文抄录，将传真发动到了千里之外的非洲大陆上。

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    “我的天啊……”
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