“人总是要养家糊口的，徐年凭借一手好字，在京城街头摆个小摊儿，干点儿为人替写家书的买卖，虽然赚得不多，不过生活也算安逸，但不知为何，徐年染上了酗酒的毛病，忙活整日赚取的银两，全都买了酒喝，有时候甚至连喝几日，不去劳作。好在他没有娶妻生子，爹娘也在前几年相继去世，一人吃饱全家不饿，这般喝醉了便睡，睡醒了继续喝的日子也称得上逍遥二字。”

    听了刘卓的讲述，钟逸不经意之间说道：“知道的倒挺详细，”

    刘卓轻笑道：“徐年是个有才的人，同时也是怪人，人嘛，总喜欢听些别人的趣事糗事，尤其是曾经的天之骄子，落魄成这幅模样，嘲笑者、说风凉话的人，自然不在少数。尤其是小生结识的一些爱好写字的人，总喜欢拿徐年打趣，一来二去，小生对徐年这个人也便熟悉许多了。”

    “之后呢？”刘卓的解释很合理，钟逸微微点头，继续问道。

    “也不知怎么回事，徐年突然发现了自己的另一项技能——模仿他人字迹。按理来说，这项本事挺不错，临摹一些名家字体，以假乱真高价卖人，从中可牟取暴利。可徐年却没有好好把握自己，入了邪门歪道......距之应当有十年左右的样子，当初朝堂两位尚书不合，无论是政见还是其他，彼此都看不对眼儿，几番争斗下去，结仇很深。其中工部尚书便雇佣徐年模仿另一位刑部尚书大人的字迹，以刑部尚书自己的身份将犯下的数宗罪状写于纸上，之后传到朝堂每位大人，包括陛下手中，翌日早朝闹翻了天。大家都以为这封信是刑部尚书自己所写，缘由虽不知为何，但陛下的手中的纸上，则写着告仕二字。陛下也很惊奇，告老还乡不是坏事，却偏偏要采取这种方式，现在想让他安稳退下都难了，按照纸上所写的罪状，彻查刑部尚书，没想到条条附和，无奈，刑部尚书锒铛入狱，落得个晚节不保的下场......”

    这算得上相对简单的政治谋略，但也有称奇的地方，这位工部大人的亮点便是使用徐年，若是随意一人所写，哪怕纸上的罪行罪罪是真，也不可能查到刑部尚书的头上。身处官场，没有一人是干净的，或多或少都沾染过罪孽，只是有无证据的差别。

    总之，这种事一查一个准，只看能不能查，敢不敢查......

    官居尚书，若无真凭实据，自然无人敢查......

    不过以刑部尚书自己的身份所曝光罪行，尤其是纸上字迹分毫不差的情况下，整件事就不一样了。虽然事有蹊跷，可也不能无动于衷，只能硬着头皮追查下去......好在还算有收获。

    “官场有一说法叫人走茶凉，令人没想到的是这位刑部尚书有自己的人格魅力，在他入狱后，仍有一位他的门生为了他而四处奔波努力......若要人不知除非己莫为，这位门生最终还是查在了工部尚书头上，包括隐藏的徐年，也一应揪了出来。不过此事已成定局，哪怕找到事情真相，也改变不了刑部尚书犯罪无数的事实......当然，工部尚书所采用如此卑劣的手段，他的官位是保不住了，好在陛下念旧，准了他告老。徐年可就不一样了，他无权无势无保护伞，被关进了牢狱，这一关呐，便有五年之久......”

    “官场之事，你为何如此清楚？知根知底，好似是当事人一般。”钟逸甚是不解，一介秀才，从哪得知这么多的内幕呢?

    “钟大人，这些事在十年前闹得沸沸扬扬，就是因为牵扯徐年这个奇人，那段时日几乎整个京城的人都在议论，这些算不得什么秘密。您若是不信，锦衣卫不是有情报档案嘛，您一查便能查出来。”

    又是一个看起来毫无漏洞的回答，钟逸并没有起疑，只是他有一丢丢感觉，这些话像是台词，记住之后背给自己听一下，刘卓说得实在太流畅了。

    不过这种感觉很快就消失了，刘卓毕竟是秀才，不是普通农户猎户受苦人，读过书的人说话自然不一样。

    钟逸目光示意，刘卓继续往下说道：“后来遇到陛下大赦天下，便将徐年放出来了，放出来后，他酗酒更严重，整日泡在酒坛中，没有银两便去借去偷去抢，从未再动过笔。可在偶然一次爱好写字之人组织的聚会上，小生终于见到了这个拥有奇幻经历的男子，见到他时，他已年近半百，模样沧桑，衣裳脏乱，稍稍靠近，便能嗅到一股臭味，但最明显的还是浑身的酒气，他的胡子头发任由其自由长着，没有半点打理过的迹象，一双眼甚是浑浊呆滞，终日泡在酒里，这个变化不奇怪。徐年成了此次聚会上的笑话，谁人都会嘲讽打趣几句，不过徐年也不恼，只要重复嘟囔着几句要酒喝之类的话。众人便像打发要饭的一样把酒壶扔在地上，扔在脚边儿，徐年不生气，捡起酒壶伸长脖子便往嘴里灌，三口两口酒壶已一干二净，徐年表情并不满足，又把地上撒出来的酒舔了个精光......”

    刘卓的描述很细节，说起这些的时候，语气唏嘘，双目露出复杂之色。

    “我从未见过这般爱酒的人，用爱这个字眼称呼并不恰当，他对喝酒，已上瘾。几人见徐年不怕地上的肮脏，故意将酒洒下，有些甚至洒在自己脚上。不出所料，徐年毫不嫌弃，用舌头全部舔进自己口中......一开始人们觉得有趣，后来便觉得无聊，逗弄一个傻子，又有什么成就感呢？徐年嘟囔着要酒喝，无一人搭理，不过徐年也不抢，或站或蹲在你身边，用直勾勾渴望的眼神盯着你，不......不是在瞧你，而是盯着你手中的酒壶。人们都以为徐年疯了，我不以为然，徐年所表现出的一切，在我看来只是伪装，他不想让人们看到真实的自己。”

    刘卓眼神坚定，似乎对当时自己的想法深信不疑。

    ......