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    拓跋恒笑道：“高保勖府中有一位先生，叫做吴夏，这个人是楚行军司马高郁的弟子。高郁为楚开国谋主，被冤杀。吴夏才逃到南平，此人有识人之明，他跟着的人，不会差到什么地方。龙不得其时，必然潜于渊。吴夏之才，不弱于孙光宪也。”

    闵平江只是低头喝茶，因为拓跋恒的言语已经有挑拨的意味了。

    “老师，您不去见主上吗？”

    拓跋恒叹了口气：“我以什么身份去见？是楚国的使者还是逃臣？我到江陵包括到了你这里，并没有瞒着谁。南平王之所以不见我，可能也是因为如此。”

    “楚国真的到了要让老师逃走的地步了？”闵平江问。

    “南平与南楚相类，国非国，节度非节度，生死存亡皆仰仗于人。如果君王只知道争权而不知道养民，权从何来？徒增人笑而已。高保融我看可以辅佐，因为他就是把自己当成节度使来看，先是高保正为北汉侍郎，今又送高保绪到转运使府，结交郭威、史弘肇、苏逢吉、李谷等人，所行都是保境安民之事。这样的人，就算不能称王称帝，封侯拜将，总是可以做到的。”拓跋恒苦笑道。

    “您是说主上还能称王称帝？”

    拓跋恒眯着眼睛，好久才说：“看时运如何，莫要强求。”

    闵平江也叹了口气道：“过去我在楚的时候，文学之士群集，商贾往来不息，江南之盛，难以尽述。后来楚国渐乱，恰逢竟陵归南平，于是回乡，叹乡野之鄙也。为什么江南会变成这样，还望老师解惑。”

    拓跋恒道：“昔日，武穆王用高郁之策，铸铁钱，免商税，兴商贾，以境内所余之物，易天下百货，允许百姓以帛代替钱交纳赋税，使官吏没有理由给百姓课以重税，楚地桑蚕织锦一时之盛，国以富饶。可是同时近臣权利日大，富商豪强勾结官吏，鱼肉乡里。高郁之死，即是如此，物极必反之兆。武穆王崩，权尽归群臣，主上不能节制。此是楚国之乱的根本。武穆王生子百人，以富贵养之，不知稼禾，不知民苦，才有今日之乱象。”

    闵平江沉默了，好久才说：“主上今成立内阁和机密院，军政都交给了臣子，恐怕不是什么好事。”

    拓跋恒笑了：“南平王一定有智谋之士辅佐，南平之乱因何而来？因南平削豪强以实民，设蒙学，开民智，我曾经到观海阁听讲，均教百姓实利也。得民心如此，官员豪强无法鼓动他们，乱从什么地方来？楚国之乱，乱从百姓起，官员豪强不过借势而为而已。治民才是治国之本。南平王现在能兴兵清剿，清剿的就是世家之乱。未来同样可以，而且未来民力更加强。”

    闵平江拜服。


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