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    1271年，10月7日，婆罗洲，南平府。

    严封披着一身透气的白袍，脚踏防水的鲸皮靴，正在视察南平城东北方的一处稻田。

    “还行，看来这十亩地收上十五石应该是可期的了。”

    陪同他一起过来的户曹官员应和道：“嗯，婆罗洲这里土地不算肥沃，亩产低了点，不过全年酷热，足可种收三季，收成也算是不少了。”

    严封点了点头，又叹了口气：“是不少，不过也太耗人工了，这十亩地就得一户人家尽心伺候。换在北地，用东法分圃轮作，同样的人手都能操持一百亩了，就算只种两季，收成也只多不少。唉，南平府虽大，但总归不如东平府好啊。”

    他的言语中，不由得带出了一丝怨愤之意。也难怪了，他本来是严家养尊处优的大少爷，却被“发配”到了南平府这么个蛮荒之地来开荒，怎么会不心生不满呢？

    去年，东平公严忠范突然宣布要加入东海关税同盟，东海人很满意他的识相，于是在婆罗洲东南岸划了一大片地出来给他，作为未来“置换”东平府的代偿。严忠范把这片新土命名为“南平府”，从族中拨出了一批年轻子弟，又派了有德老臣辅佐，带上一批人手，置办了十艘大海船，让他们在东海人的带领下，于去年飘洋过海，来到了这块南平府开拓。

    严封是严忠范的嫡子，理所当然地成为了这帮开拓团的首领。理论上，这里以后就是他的藩国了，所以他自然要精心治理此地。可这南平府地方虽大，却遍是蛮荒雨林，根本就没多少可开发的地方，他们好选歹选，终于在一处有大河的港湾中建立了开拓点。当地除了一处土人的小聚落，几乎一无所有，在这种荒地上白手起家，难度可想而知。他们从零开始，筑起土墙、开出农田，巨大的投入之下，收入却只有一点点白米，相比当初在东平躺着不动就能收取税赋，可真是天壤之别了。

    户曹官员看向远处的密林，又擦了擦汗：“中原人多时，一户小民能有十亩之田，便可过活了，这南平府却愁地种不过来。真来了这里，才知世界果然如此之大啊！不过世子也无需气馁，这一户产上四五十石白米，除了自己吃，还可再供养一户人家。而这多出来的一户人家，便可用来开辟土地、保家卫国，乃至去种植更赚钱的古塔树、香料。南洋富庶无双，只要好生经营，总能成为一方胜地的。”

    严封点点头：“孔君所说有理，小子受教了。只是现在南平不过五百户，实在还是少了些，不知今年父亲能送多少人过来……山东旱灾已过，各地忙着耕种，估计闲人不会多。唉，实在不行，还是得我们自己想办法。临近岛上有不少土人，等这一季稻收了，不如就编些青壮为兵，出海抓些土人回来，择出顺服的为奴，粗重活计都让他们去做。南平的唐人都是自家人，让他们在这里伺候土地实在是浪费，该做些更重要的活计才对。”

    听了他的霸道言语，户曹官员一愣，刚想劝诫一下，不过转念一想，在这蛮荒之地好像也没法讲什么仁道，只能沉默不言了。

    两人正欲继续向下一户人家察看过去，南边就有人飞奔而来，找到了严封，对他喊道：“世子，船，船来了！”
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