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    齐征阵，中军望楼。

    一人狂喜大呼：“退了，莘阿瓜阵也退了！天助我……，将军，将军，天助将军也！这是我军再好不过的追击之时！”

    说话这人兴奋到极点，控制不住自己的手脚，抱着头竟是跳跃不止，如似个猴子，可不就是且渠元光！他叫道：“将军、将军！末将愿率本部为前锋，必为将军生获阿瓜！”

    姚桃冷静地观察向西南方向撤退的莘迩部将士，与齐征说道：“将军，莘幼著部虽然因为受麴爽阵败退的影响，不得不也后撤退之，但是将军请看，其部的阵形未乱。

    “……末将闻之，‘旗靡辙乱’，方可逐敌，今莘幼著部不仅阵型完好，且请将军再观之，在其后撤之军的南、北两角，更各有一支甲骑戒备，又在其阵之东、南两侧，分有步卒甲士殿后。将军，我军若是於此刻追击，只怕并不能将其速克，而若不能将其速克……。”

    姚桃指向西南方向十余里外屹立着的临渭县城，接着说道，“北宫越，陇之悍将也，他是莘幼著的心腹，见莘幼著兵退，他一定是会率兵出城驰援的，则至那时，若北宫越攻我军之侧，而莘幼著伺机反攻，我军说不定反会落败！要不要追击，末将斗胆，敢请将军三思。”

    齐征凝神远眺，确如姚桃所言，莘迩部虽然撤退，可是却与麴爽部的败退截然不同。

    一则，旗帜整肃，阵型未乱，后撤之兵井然有序，殿后之步骑杀气森然。

    二者，甚至还能听到其阵中传出的有条不紊、稳稳当当的金鼓声音。

    元光话似不错，姚桃说的好像也对。

    追，还是不追？

    便在齐征踌躇不决，难下决断时，西南边临渭城的北门打开，一支兵马驰出城来。虽是瞧不见这支兵马的旗帜，然众人都能猜料得出，此定是北宫越果然率部出城接应莘迩、麴爽部了。

    “姚桃言之有理，此刻我若追之，胜负在五五之间；但若是等到天水、略阳两郡的诸部酋大起兵响应於我，乱了莘阿瓜的后方，加上今日他此败对其军士气的影响，则我获胜的成算就有七八成之多。”齐征这样想道。

    一个胜算七八成，一个最多五成，该选择哪个？

    齐征做出了决定，他下令说道：“不得追击！”

    并派遣军吏去给雷遵传令，叫雷遵也不要追击麴爽部的兵士过深过远。

    ……

    一场敌我双方合计投入兵马达到三四万，规模可以说是较大的会战，天没亮两边的将士就出营列阵，对峙了大半天，到临近傍晚的时候，却以这样一种形式告一段落，且不必多提。

    ……

    只说在北宫越的接应下，莘迩部安全地撤回到了营中。

    因为莘迩部的编制未乱，所以他们虽是后撤，但却比麴爽部的将士更早地尽还本营。

    莘迩没有回营，也没有先找高延曹、罗荡、李亮、薛猛等将问他们各部的情况，令北宫越回城，防备齐征也许会有的趁机扰城后，他只带了魏述、乞大力等几骑，径挟弓矢往麴爽营去。

    暮色已至，昏黄的夕阳余晖下，不断有溃败的爽部将士，从战场那里狼狈地逃奔过来，或丢盔弃甲，或身上带伤，整个爽营外汗臭、血腥，夹杂尘土的气味刺鼻，乱哄哄地闹成一团。

    乞大力举起马鞭，胡乱抽打，把溃兵打散，打开了一条道路。

    莘迩等顺着这条道路，到了辕门处。

    溃兵须得整顿后，才能入营，故此辕门紧闭。

    被麴爽早前留下守营的将士，个个紧张，把守门、寨。

    魏述朝辕门上的望楼高呼：“征西将军到，还不快开辕门！”

    辕门守将认得莘迩，闻之下看，看到真是莘迩，不敢怠慢，急忙下来，把辕门打开。

    莘迩驱骑而入，略勒马停下，问这守将：“麴驹回营了么？”

    守将俯身行礼，战战兢兢地答道：“镇东大将军刚回营未久。”

    “现在何处？”

    守将说道：“这会儿当是议事帐。”

    莘迩不再多言，他向来是带头遵守军纪的，这时却也不顾营中不许驰马这条军中严律了，打马一鞭，在魏述、乞大力等的簇拥下，即过辕门，闯入麴爽营中。

    一路不停，来到了麴爽的议事帐外。
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