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    ……

    又等了小半刻钟，听到马蹄声响。

    很快，百余骑披着夜色，前呼后拥地护着一辆牛车，驰奔来至。

    亭舍外的火光早就被那百余骑看到，见是莘迩在此等候，那百余骑勒马停下。

    一披甲士下马，快步到莘迩等身前，行军礼，说道：“下吏赵勉，拜见明公，拜见诸公！”

    “子勤，崔公呢？”

    骑士们取来台阶，放到牛车的门下。牛车门打开，先露出个光头，是个胡僧。这胡僧举止矫捷，下到地上；接着是个四旬上下的士人，跟着出车厢，踩阶而下，——这士人应是骑马的时间太长，磨破了大腿的内测，走路的时候叉着腿，殊为不雅。

    莘迩等已到近处。

    那胡僧与士人向莘迩等人行礼。

    赵勉介绍，说道：“明公，这位便是崔公，这位便是伽师。”

    “崔公盛名，如雷贯耳！迩久恨身居偏僻，不能一睹崔公风采，不意今日竟能得与崔公相见！三生有幸。崔公，路上辛苦，在下莘迩。”莘迩下揖作礼。

    那四旬士人即是崔瀚，他还礼说道：“贱名岂敢污清听！在下崔瀚，不敢当莘公此礼。”

    相比莘迩的热情，崔瀚显得有些勉强。

    要说起来，崔瀚是落难投奔的，不该是这种态度，但其实并不奇怪。

    归根结底，崔瀚之所以会落难，直接的原因正就是莘迩的反间计，正就是那个诬陷崔瀚投唐的陇地死间，莘迩可以说是造成他落难的罪魁祸首，於今见到莘迩，他又岂会无有不满？

    莘迩亦知此种缘由，因对崔瀚的勉强视若无睹，依旧热情十分，见礼过了，嘘寒问暖，殷勤说道：“崔公，一路上吃了不少苦吧？我见你路好像都走不成了，是不是骑马骑的了？腿很疼吧？不要紧，都是皮外伤，等到了县里，我给你找个名医，几服药下去就好了！至多十天，保证你健步如飞！……吃饭了么？饿不饿？这里冷，咱们现在就回城！我已为崔公安置下了洗尘酒宴，必得给崔公多端几杯，才能表我对公之仰慕之情！……宋公，宋公？”

    宋翩不适应“宋公”的称呼，莘迩第一声喊他时，他没有反应过来，第二声才意识到是在喊他，慌忙应答。

    “快来见过崔公！”

    宋翩行礼，说道：“仆宋翩，见过崔公。”

    陇地宋氏，崔瀚亦知，——不过比起清河崔氏，宋氏尽管陇州名阀，在崔氏面前，顶多也就只能算个二等士族，崔瀚还了一礼。

    张龟、高充等相继与崔瀚见过。

    莘迩英武的面容，这会儿笑容可掬，说道：“崔公，咱们这就回城吧！”

    亲手去搀崔瀚，崔瀚让开半步，不让他搀。
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