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    “臣以为，最好是把此战看作是我军灭陇的关键一战，甚至决战！”

    “为何？”

    “大王，唐艾在襄武、定西的头等精锐都在襄武，那臣敢请大王试想之，等到我天兵打下襄武城后，再西进攻打陇州腹地之时，定西还能再有招架之力么？”

    蒲茂若有所思，说道：“孟师的意思是说？”

    “臣的意思是说，如今定西善战的名将、敢战的兵士都在襄武城中，那么待我天兵打下襄武以后，便等於是定西国内军中的精粹，就便会经此一战而被我军一网打尽了！大王，接下来再打定西腹地，不就自然而然地好打许多了么？势如破竹亦非不能！”

    换言之，孟朗这一番话没有明着道出的，也是在暗示蒲茂，不要把襄武仅仅当成是“定西的外围”来对待了，最好是把它当成定西最大的一个“重镇”来对待。

    得了孟朗此话的劝说，蒲茂“脸面上的过不去”得到了一定的缓解。

    但是，尽管“围城”方面的“过不去”得到了缓解，“打援”这面的“过不去”，还像是一根刺，扎在心头。

    “难道就让莘阿瓜借孤扬名？”蒲茂这般羞恼想着。

    孟朗再又说道：“大王，臣建议大王‘围城打援’，还有另外一个缘故。”

    “孟师请说。”

    “便是莘幼著。”

    蒲茂抬眼问道：“莘阿瓜？”

    孟朗说道：“就像臣昨天向大王分析的，莘幼著部的动向现在有两个可能，一个是骚扰天水等郡，乱我粮道；一个是来救援襄武，袭我大营。

    “两个可能中，臣实际上是希望莘幼著选择后一个的。”

    蒲茂问道：“为何？”

    “大王，这是因为，用兵之道，首重在‘势’。孙子云‘善战者，致人而不致於人’，此话之意无须臣言，大王自知，意思便是说，善於打仗的人，能够调动敌人，而不被敌人调动。此即‘势’也。方今莘幼著领游骑於外，我军难以掌握其行踪，如果从‘势’这方面来讲的话，而今的情况，恕臣直言，其实是‘势’在莘幼著，我军则是处在被动状态的。

    “昨天臣进策大王，说可用‘护粮道’、‘围城打援’此二法来对付莘幼著部的游骑，‘护粮道’实则下策；重围襄武，迫使莘幼著不得不来救，由此改变我军被他调动的局面，反过来，我军来调动他，这才是上策。是所谓‘凡先处战地而待敌者佚，后处战地而趋战者劳’，又及所谓之‘能使敌人自至者，利之也’。”

    说完了这么一大通，孟朗老态削瘦的脸上，露出了笑容，看着蒲茂，最后说道，“大王熟读兵法，这些东西不用臣讲，大王当然也都是知道的。……大王，此即臣建言大王‘围城打援’的两个缘由！”

    沉吟再三，思之又思，蒲茂到底是明君之姿，毕竟他深深信赖和依赖孟朗，终於做出了决定，暂时放下了个人的感情，不甘地说道：“罢了，就按孟师此策！”

    当天定下，改变攻打襄武的策略，从强攻改成围困。

    一方面，通过围困来消磨城中守卒的士气。

    另一方面，通过重围襄武，逼迫莘迩不得不率部来救，从而达成“打援”的目的。

    蒲茂却倒是举一反三，既然改变了攻打襄武的策略，结合新得的说“麴爽、田居、张道岳率部将援首阳、襄武”的军报，他顺势把打首阳的策略也作了改变。

    於当天，传檄正在围攻首阳的慕容瞻，命其也停下强攻，改用“围城打援”此策，等待麴爽等部到后，先歼灭麴爽等部，然后再攻首阳县城。

    ……

    议事毕了，孟朗回到自己帐中。

    向赤斧、季和这两个亲近的大吏都在帐中陪他。

    孟朗斜斜地靠在榻上，由向赤斧为他捶腿，咳嗽了几声，说道：“真的是老了！”

    向赤斧说道：“公春秋正盛，何来老言？”

    孟朗摇了摇头，说道：“大王刚登基的时候，我一天从早忙到晚，每天只睡两个时辰，而犹日日精神抖擞，不觉困乏，却而下时不时的就精力不济。别的不提了，就我这身子骨，现在是三天两头的闹病，今回这场病，好好坏坏的，多少天了？老喽，老喽，不如以前了！”

    蒲茂登基的时候，孟朗五十来岁，正是经验、精力各方面都好的年龄，然而这么些年过去，大秦所有的政务、军事，蒲茂全都依仗於他，拿“旰食宵衣、事必躬亲”用来形容孟朗的这些年都只嫌轻，而毫不为过。一天天的积累下来，成年累月的总是这般，再是精力旺盛的人，终也会有撑不住之时，此其一；他的年纪也岁岁增长，如今六旬之人了，此其二，却因是不但大小病不断，并且他自己亦已深切地体觉到他的身体不能和早年比了。

    向赤斧仰脸，望孟朗瘦巴巴的脸，忽然发现孟朗额头的皱纹似乎是又多了两条，其被帻巾包裹的发髻，也似乎因为头发的日渐稀疏而显得愈发单薄了，至於其颔下的胡须，更是不知不觉间，从黑多白少而变成了白多黑少。
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