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    孟朗等臣俱皆安静，等待他做出主张。

    不多时，蒲茂做出了决定，说道：“针对第一种可能，襄武到天水等郡间的粮道，今天，孤就分兵去守。针对第二种可能，……孟师，孤觉得‘围城打援’此策虽佳，然正如孟师之所忧，若是莘阿瓜不来犯我大营的话，则此策就是在白白浪费时间，是在给定西遣援襄武的时间！故是，孤意采用孟师的次一个对策，明日再对襄武展开一次全面的进攻，何如？”

    慕容氏、贺浑氏悉已被大秦攻破。

    一个襄武县城、一个只不过领了区区数千兵游击於外的莘迩，又如何会在蒲茂的眼里？

    蒲茂的这个选择，在孟朗的预料中。

    孟朗心道：“就算莘阿瓜当真来袭我营，只要我军有备，最坏的可能也不过是，莘阿瓜无功而退；而战机如果抓住，我军且会有趁势把之歼灭的可能！”对蒲茂的此个选择，就无劝阻之言，回应说道，“若是大王决意明天再对襄武进行一次大举进攻，那便有两件事，需要提前备好。”

    “哪两件事？”

    孟朗说道：“我军两攻襄武不下，明日攻前，须得提振士气，严肃军法，此其一也；攻城之际，须得留够预备队，以防莘阿瓜部偷袭，此其二也。”

    “孟师言之甚是！”

    就按孟朗的这两个建议，蒲茂当日传令全军，做明日三打襄武的战备。

    ……

    已是七月底，即将序入八月。

    秋老虎的炎热，渐渐不在，随着秋深，天气逐日转凉。

    坐於高高的城楼上，远眺城外野地，近观城中街、里，入目尽是青黄之色。

    秋风吹过，可以看到城内街边树上的黄叶，随风飘落，如似蝴蝶，翻飞起舞。

    襄武县城的中心地带、每条街道的两侧、每一个里内，现下临时俱立的有望楼，全副武装的兵卒们值守其上；并主要的几条街道上，现皆各屯驻有数十的军士。

    这些望楼、值守兵士、街上屯驻的兵士，都是负责维持城内治安的。

    唐艾下达了严格的命令，在守城战争期间，百姓不许擅自出街，更禁止三五私聚，是以，尽管这会儿天时尚早，但那城内所有的街上、里中道上，全是冷冷清清，几无人行。

    轻轻地拨了一下琴弦，唐艾惆怅地叹了口气。

    陪坐他身边的杞通，给琴边香炉续上新香，举起羽扇，摇了摇，让那香气溢开，随后放下羽扇，敛袖膝上，问道：“夫君，无缘无故的，怎么突然叹气？”

    “我这一叹，是为陈君。”

    “陈君”也者，即是奉唐艾之命，给莘迩送信的那个秦州州府吏员。

    却是於昨天晚间，此吏摸回到了襄武县外，但在朝城下来的时候，被城外巡逻的秦军骑士发现，秦骑围追堵截，此吏和莘迩派出护从他归城的那几个勇士，拼死搏杀，此吏尽管最后在那几个勇士的舍命掩护之下，总算是奔到了城墙下边，也坐上了城头紧急放下的吊篮，可他也受了重伤，於是竟连再见到唐艾一次都没等得上，便即身亡。

    他死后，守卒军校从他身上找到了莘迩给唐艾的回信，赶忙送呈给了唐艾。

    信到唐艾手时，被此吏的鲜血已然浸透。

    杞通说道：“陈君忠勇之士，今之死，确实可惜！”

    唐艾说道：“有件事你不知。我令他出城为我送信给明公时，给他的有交代，叫他找到明公，把信呈给明公以后，就不要回襄武了。明公如有回信，可请明公另外择吏给我送来。”

    杞通问道：“夫君缘何对他有此吩咐？”

    唐艾说道：“城外秦虏围困数重，他若能成功出城，是已冒了一次九死一生之险，我如何能忍心让他再冒一次回城的九死一生之险？是以我对他有此嘱咐。却送明公回信的人，居然还是他！不用说了，这肯定是他未有听我的话！”再次长叹一声，垂下泪珠几滴。

    杞通这才知此吏去而复还之间，乃还有这等一番曲折，不禁更为此吏的身死而感到哀然。

    “更叫我不好受的是，陈君既无兄弟，亦无子嗣，我纵是想酬其功，如今也是无从酬起！”
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