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    “莘公”现在既不在金城，也不在陇西，李基的回信一时间，莘迩是收不到的，至於李基信中都写了什么内容，目前自也就不得而知，且不必多言。

    七月二十三日，下午，莘迩率玄甲突骑间道疾行，到了武都郡。

    武都、阴平两郡都是山多、水多，行军较难，好在莘迩已经来过一次武都了，军中又有武都籍、熟悉道路的吏员为前导，故是行军的速度没有拖慢多少，并且也没有暴露行踪。

    从羌水北岸经过，一路向东，行百余里，到西汉水的西岸。

    ——这条西汉水，就正是蜀地的那条西汉水。西汉水的源头出於北边天水郡和武都郡接壤地方的嶓（bo）冢山，先朝西流，最初的河段又叫漾水，西流一百多里，河道改向南流，南流三二十里，进入武都郡内，又流六七十里，河道折向东南，过武都、下辩、河池三县地，大约两百里上下之后，复往南流，入蜀地的梓潼郡，再南流，入巴西等郡。

    武都县的位置，处在西汉水折往东南流的这个地方。

    县城南边是西汉水，西边约三十来里外也是西汉水。

    这也就是说，要想兵到武都县，莘迩及其所率的玄甲突骑此部，就需要先渡过西汉水。

    尽管行军途中，莘迩没有断过与已撤到武都县的张道岳联系，但谨慎起见，到达西汉水的西岸后，莘迩没有选择立即渡水，而是先找到了个山谷，把部队隐藏起来，随之，选拣了个得力的精明军吏，令他俩悄悄过河，去问一问武都县内的张道岳近日敌情是否有变？

    等了一天多，第二天临暮时分，这军吏风尘仆仆地赶了回来。

    “禀报督公，下吏已经进见过张太守了，……这是张太守的回书。”

    说着，这军吏把手上捧着的信，呈给莘迩。

    莘迩接住信，未有马上打开，笑与这军吏说道：“一来一回，七八十里地，虽不算远，然又是翻山，又是过河，辛苦你了。你先下去休息。”

    这军吏心中暖洋洋的，应道：“诺。”恭恭敬敬地退出去了。

    莘迩检查了一下回书的封泥，完好无损，随之，这才打开张道岳的这道回书。

    回书内容不长，大致写道：“敌情没有大的变化。姚桃、冉僧奴两贼及其主力目前仍在下辩，尚未有犯我武都的动向。不过，据下辩城中密报，此二贼於昨晚齐齐离开城中，去了城外贼营。贼营随之戒严。以下官料之，或许三两日内，此二贼就会来寇我武都县了。”

    五天前，姚桃、冉僧奴部侵入到了武都郡。

    依照莘迩的军令，张道岳略作抵抗，便先弃河池，继弃下辩，集中力量固守武都县。

    三天前，姚桃、冉僧奴分了数百兵马入驻河池县城。

    两天前，他两人率领本部主力万余步骑，进驻至既邻武都县、复又是武都郡郡治的下辩县。

    从前天到现在，进到下辩县城的这两天里，姚桃、冉僧奴一直无有动静。
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