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    就像莘迩说的，桓蒙对南阳支援无力，蒲茂却没有停过给蒲獾孙的援助，此消彼长，南阳失陷自是难免。

    左氏知道这几个月来秦州与天水郡蒲秦军队之间的持续战斗，主要是为了策应南阳那边的守御，现如今南阳失陷，那么首先，这会不会给定西带来负面影响？其次，秦州这边与天水郡秦军的作战，还要不要继续？这肯定都是需要商议的，她就问道：“将军，南阳失陷，事关重大，想来将军必是急需与唐使君等就此计议的，那这巡视民情，咱们还接着巡么？”

    莘迩已有主张，他说道：“前头不远就是苍泉聚了，已经走到了这里，总不能再掉头回去；但太后所言也甚是，南阳失陷，的确事关重大，臣急需於千里等商讨对策，……要不这样吧，太后，我留下乞大力为太后前导，引领太后前去苍泉聚巡视，臣则这便先回州府，可好？”

    左氏点了点头，说道：“好！”

    莘迩便将乞大力唤到近前，吩咐他了几句，重点交代，到了苍泉聚后，一不能透漏左氏、宋无暇的身份，二务必要注意左氏、宋无暇，特别是左氏的安全。

    乞大力恭谨应诺，拍着胸脯，与莘迩说道：“明公放心！有小人在，太后定万无一失。”

    莘迩遂与左氏分开，左氏和宋无暇接着南下去往苍泉聚，莘迩带了三四从骑，与那唐艾派来报知他南阳失陷此事的那几个吏卒们驰还县城。

    回县城的路上，莘迩一言不发。

    他满心所在考虑的，都是南阳失陷这件事可能会带来的后果。

    待回到襄武县城，入到州府，进得堂上，见着已在堂上等待的唐艾时，莘迩基本已考虑清楚。

    唐艾相应下揖，说道：“南阳失陷的情报，艾是刚刚接到，因为兹事体大，所以明知明公出城巡视乡里去了，艾却还是不得不赶紧遣吏去将此情报禀与明公。”

    堂上还有别的吏员，是以唐艾含糊其辞，没有提“太后”，只说了莘迩出城巡视乡里。

    莘迩入堂地匆忙，还没有把羃篱取下，这时摘下，随手丢给堂上的侍吏，坐入主榻，示意唐艾等也各自落座，说道：“我原本想着，有我秦州在此策应南阳，就算桓荆州不能像以前那样，大力驰援桓若了，但桓若怎么着，也是能把南阳再守上个把月的，却没料到，失陷的如此之速！……千里，你觉得南阳失陷会对我定西造成何等影响？”

    唐艾见莘迩直接话入正题，便也不多闲话，回答说道：“回明公，艾以为，会对我定西造成何等影响，这要看蒲獾孙这路秦军，在打下南阳后，蒲茂会把他们调到何处。”

    “哦？”

    唐艾说道：“现今蒲秦的主力，除掉戍卫咸阳、关中的以外，一部分在打徐州，一部分在冀州北部和幽州的慕容氏余部对垒，再一个部分就是蒲獾孙所部了。

    “现今南阳被蒲獾孙占据，等於是说，蒲秦的这几支主力中，蒲獾孙部闲了出来，那么下一步，如果蒲茂调蒲獾孙部去打徐州、或者北上冀州的话，则南阳的失陷对我定西暂时来讲，就没有什么太大的影响，可如果蒲茂把蒲獾孙部调回关中，将之增派到肤施或者天水郡的话，那肤施方面的赵染干、朔方的张韶或者我秦州，自然就会因此而受到影响了。”

    莘迩点了点头，说道：“我意与卿同。如此，千里，你认为蒲茂会把蒲獾孙部调往何处？”

    “艾思之，十之八九，会是徐州方向。”

    莘迩问道：“徐州方向？”
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