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    “长史，下吏一忧你我未达成使命，或会误天王大业，二来，下吏亦忧，你我两手空空地回到徐州，如何能向天王交差？万一天王因此大怒？……长史，你我可该怎么应对才好？”

    贺浑邪作为一方霸主，自也是个能用人的，但他的用人与蒲茂、莘迩的用人却截然不同，莘迩用人是屈己待士，对所用之人非常的尊重，“己所不欲”，绝不会施用於人；蒲茂用人则是以仁义当先，也称得上礼贤下士四字，却贺浑邪用人，是喜则重赏，怒则杀戮，说白了，就是把他用的人当奴仆、猪狗一样地看待。刁犗、程远两个，虽为贺浑邪之所素来信用，可往日里，因为两人没办好差事，他俩实也是受过不少贺浑邪的惩罚的，痛骂、鞭打哪个都不缺。

    正如黄荣的推测，贺浑邪这次遣刁犗、程远出使定西求盟，的确正便是因他起了叛秦之意，想要趁着蒲秦北打幽州、南打南阳，大约暂顾不上徐州，同时他又刚刚大败殷荡，缴获极多，兵威正强的绝佳良机，举兵自立。有道是“成王败寇”，“自立”的成功或失败关系到贺浑邪将来的命运，而与定西结盟能否可成，又是发动“自立”中较为重要的一环，却未曾想到，刁犗、程远居然有失贺浑邪的重托，无功而返，想当回到徐州之后，只怕贺浑邪必然会勃然大怒，——较以刁犗、程远之前没有办好的那些差事，这件差事的重要性显然更高，会有怎样的惩罚等着他俩？说不定就不单只是辱骂、鞭打！

    尽管“一忧、二忧”云云，只是程远随口说出的应付之语，可话语出口，说到此处，程远还真是因之升起了浓浓的担心，不敢多往下想了。

    刁犗默然片刻，说道：“你我已然尽力，天王总不至於会因此杀了你我吧？”

    程远伸手想去按刁犗的嘴，伸出一半，才觉不妥，就把手收回，按到了自己的嘴上，说道：“长史！话可不能乱说啊！岂不闻‘一语成谶’之言乎？”

    听了程远此话，刁犗亦懊悔方才自己说的话。大好的夏日，烈日当空，却又如似有乌云压顶，周边的空气好像顿成了低气压一般，令人压抑得难受。刁犗、程远二人遂不再多言，俱闭口无声，顶着日头，带着随从们，挥汗如雨，闷头赶路，继那传檄之吏的后头，朝东南方行去。

    这支装成商队的队伍，在陇州境内行了三四天，到至东南八郡的边境。

    之前来时，程远已经细细地观察过了沿途郡县陇州百姓的生活情况，这回返程，虽因使命未成，心忧诸事，他非是专门有心，但既然扮作了商队，少不了遇县而入，逢大乡而停，路上各郡、各县、各乡的当地人物、风土等等，又再次入其眼中。

    不免与徐州的情况对比，程远心道：“论及民口，陇地郡县的人口，固是不如我徐州郡县，别的不提，只说这东南八郡，说是‘八郡’，郡多只有一县，总计的辖县加在一起，顶多能与我徐州的一二郡可比，八郡之民口总数，也不过相当於我徐州的一二郡民数，可若比以耕桑之广见，比以百姓之蓬勃，比以唐胡之和睦，我徐州却是大不如之啊！”

    耕桑这一块儿，徐州的确比不上陇州。徐州河网交错，本多良田，可自诸胡入侵窃据之后，许多的田地要么因为唐人民口的急剧减少，有的死了，有的逃去了外地，而被荒废，要么被匈奴、鲜卑等族胡人抢占，改成了牧场，以致而今徐州的农业大不如昔；反过来，陇州本多草场，却令狐氏建国於此以后，一边保持羊马牧业的发展，另一边，为安置成千上万的外来避乱之唐人士民，则长期不懈地开拓荒地，并引水造渠，就是远在东南边地的敦煌郡中，也不惜人力、财力，开凿出了几条掘於地面上的明沟和为抵挡风沙而挖於地下的暗渠，用以灌溉田亩，渐渐发展如今，凡有唐人所居之郡县，现下是无不遍见阡陌，桑树成林。

    莘迩对此状况，曾有过一个总结，说：“胡入中原，而中原皆牧；唐入陇州，而陇州农兴。”

    这一句总结，不能说全对，毕竟胡人如氐、羌者，包括早年久为唐人徒附，为唐人豪绅们种地的羯人，此数族中亦不乏农耕之俗，但大致在理。
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