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    “秦州等地可出四千兵马，尚有一万六千的缺口，怎生解决？”

    唐艾下榻，将羊髦案上木碗中的水泼去，把碗放到自己的案上，又到莘迩案前，不告而取地拿了一个砚台和一个镇纸，亦置於自己案上。

    他蘸着自己碗中的水，於案上画了一道大致东西走向的线，抬起头，指着这线，对莘迩说道：“这是渭水。”把羊髦的木碗放在“渭水”的北边，说道，“这是南安郡。”

    把镇纸放在“渭水”的南边，与“南安郡”隔渭相对，说道，“这是陇西等秦州三郡”。

    把砚台放在“陇西”、“南安”郡的西边，说道，“这是我东南八郡。”

    把自己的碗，连带摘下的香囊，放在“陇西”、“南安”郡的东边，碗在“渭水”南岸，较为靠西，香囊在“渭水”北岸，较为靠东，说道，“这是天水、略阳二郡。”

    手指沿“渭水”往东边划动，接连点了三下，说道，“这分别是扶风、始平和咸阳郡。”

    两个黑色的木碗，一个灰色的砚台，一个青色的石质镇纸，一个锦布香囊，一条水线，把秦州及其周边的敌我情势形象地展现於了黑底描红的矮案上。

    莘迩看了眼，呼堂外的侍吏，令道：“取地图来。”

    唐艾沉浸在自己的思路中，却是忘了莘迩府中岂会无有地图？白费了半天功夫。

    羊髦闻得莘迩此言，转视唐艾，见他呆了一呆，不觉莞尔一笑。

    很快，地图拿到，铺开在地。

    莘迩撩衣下榻，到地图近处，笑与唐艾说道：“千里，你说吧。”

    唐艾嘿然，倒无尴尬之色，遂翩然步至图前，说道：“借明公佩剑一用。”

    莘迩取下放置於墙角兰锜上的佩剑，递给他。

    唐艾接住，找到地图上的秦州三郡位置，拿剑指住，说道：“明公，朔方郡、秦州南北呼应，胁关中腹心，此两地对蒲茂来说，俱是断不能容久在我定西手中的。

    “是以，艾以为，待蒲茂与慕容鲜卑争邺的此战结束，不管他胜败如何，他早晚都会再次北攻朔方，南谋秦州的。

    “而秦州三郡离咸阳近，顺渭水而东，六百余里可至，比之朔方郡，此州为我有，对蒲秦的威胁明显更大，故艾料之，在朔方郡、秦州这两个用兵方向上，蒲茂十之八九会先选秦州。

    “这也就是说，等到邺县之战结束，大概用不了多久，秦虏就会再攻我秦州了！”

    莘迩同意唐艾的判断，说道：“不错。”

    “观今邺县之战的局势，蒲茂的胜面很大。他若果真获胜，那么当他再次攻我秦州的时候，其军已多河北之资粮、兵民为助，军容更盛，又挟大胜之锐气，则我秦州三郡，势难保全。”

    莘迩面色凝重，说道：“千里，此亦我之忧也！”
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