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    唐艾和傅乔一样，都是插队进来的。

    傅乔毕竟做官已久，心情虽然沮丧，仍亦不忘官场禁忌，他现在礼部做主官，与兵部、军务八竿子打不着，张韶的军报，他自知不合闻听，便怏怏然地告辞离去。

    唐艾问莘迩，说道：“傅公这是怎么了？”

    莘迩心道：“我是个厚道人，不可卖老傅的丑。”答道，“没什么，他来找我问些事体。”示意唐艾把张韶的军报递过来，拿住以后，叫他落座，说道，“你且先坐，待我细看。”

    这道军报，唐艾已是看过了。

    他坐入榻上，摇着扇子，便等莘迩浏览。

    莘迩展开军报，看没两行，听到细不可闻的脚步声响，抬头瞧是两个裹着青帻的小奴抬着个大桶进了来。两个小奴蹑手蹑脚地把大桶放到了唐艾的坐边。莘迩愕然问道：“千里，这是？”

    唐艾挥扇，打发了那两小奴出去，笑道：“明公，你可知么？你如今在谷阴城中，已是出了名的悭吝！这等盛暑，热得人透不过气来，只想每天在凉水里泡着，你却听事堂上，不肯用冰降温！也就罢了，可摇扇总该备上一二吧？你也不用！我比不得明公，委实受了不热，被逼无奈，只好自带冰块乘凉了！”

    那桶中装的，原来是冰。

    所谓“摇扇”，指的不是像是唐艾拿的那种单人持摇的羽扇等小扇，是大扇子，就像后世的电风扇一样，这种大扇子置於半空，一般放在主人或客人们的背后，环边有丝绳，用专门的人力拉动，转开以后，清风习习，是当下富贵人家、各大官廨取凉的常用方法之一。

    莘迩说道：“咱们定西贫穷，连年用兵，国库空乏，冰块此物，从深冬储存到夏季，耗钱费时，能少用一点是一点罢！至於摇扇，千里，仆役亦人也，也怕热，怎么就能忍心吾辈取凉，而使他们更热呢？我於心不忍也。”

    唐艾微微一笑，说道：“明公，你这话让我想起了秦虏的伪主蒲茂。”

    “此话怎讲？”

    唐艾羽扇前指，点向莘迩，说道：“沽名钓誉，假仁假义！”

    莘迩哈哈大笑，也不着恼，低下头，继续看张韶的军报。

    不多时，看完，莘迩把军报放到案上，抬头举目，沉吟稍顷，半喜半忧地说道：“啖高被擒，朔方秦军主力覆灭，广牧、朔方等县为我所得，可算告捷；唯是河北岸的西安阳等县被贺兰延年抢去了，恐将会於日后给我定西控制朔方郡带来麻烦，可忧者也。”

    “事已至此，多说无益，日后的麻烦只能日后应对了。”

    莘迩颔首，说道：“也只能如此了。”

    他也怕热，头帻、官袍都被汗水浸湿了，贴在头上、身上，很不舒服。一边把帻巾推高，拿起案上的扇子，略拽起领口，往里边扇风，他一边问唐艾，说道：“千里，张韶军报中言，他令高延曹等袭灭虎泽诸胡，以作对贺兰延年抢占西安阳等县的报复，你以为如何？”

    唐艾说道：“我以为这报复太轻。”

    “哦？”

    唐艾探手取了把冰，抹在脸上，羽扇轻摇，凉爽异常，他惬意地说道：“西安阳等县离盛乐不远，这些地方，咱们暂时是不好打回来了，但却也不能就打一个虎泽诸胡便就了事。戎狄豺狼也，天性畏威，为让拓跋倍斤明白我定西不是好糊弄的，明公，西安阳以西的河北草场，我看就不要再给拓跋倍斤了！咱们自己把它留着。明公不是打算留张韶部驻朔方，并打算把其部中的士家尽数放为编户齐民么？朔方地瘠，难以耕种，正好可把河北的草场分与他们。”

    “把河北的草场分给张韶部的兵户？”
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