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    怒火重新从麴爽的心底泛起，直冲他的头上。不过，这次的怒火，不是因令狐妍堵门而生，却是因氾宽昨日对他的那句保证而生。

    氾宽昨天与他说：“张韶与征虏，只在征虏打西域的时候，两人有过短暂的碰面，此前他二人并无一丁点的关系，此后他二人一在西域，一在谷阴，远隔两千余里，更是亦无任何的来往，张韶是不可能卖命支持征虏的！是以他而下虽部曲万余在都，不足为虑。等到明天朝会，把征虏的事情解决掉，中尉到时稍对他加以招揽，他定就会欣喜地从投到中尉帐下了！”

    麴爽昨天那时，对氾宽的这番分析还是挺以为然的，却不料今日张韶竟与秃发勃野等部联兵向西苑城！这说明什么，说明张韶哪里是“不可能卖命支持征虏”？他分明就是在“卖命支持征虏”！曹斐出兵的时候，麴爽也是分了些兵马给他的，现今麴爽在王城的部曲，仅比莘迩多点，也就数千步骑而已，而下张韶突然表面态度，站到了莘迩那边，之前麴爽、莘迩双方兵力的对比，立刻从麴爽占优，变成了麴爽劣势，莘迩占据绝对的优势了。

    麴爽心中大骂：“竖儒！能耐全在嘴上！说起来头头是道，落到实处，他娘的，分毫不靠谱！”脑筋急转，想道，“张韶与莘迩合兵，是我部的两倍多！如果开战，我必败无疑，而我若败，莘阿瓜外貌忠厚，手段实狠，以他杀宋方、逐宋闳、杀令狐京、贬令狐曲白身的毒辣，定不会饶我性命！罢了，罢了，当机立断，智者所为，我当做个智者！”

    他的震惊之色流露到了脸上。

    令狐妍瞧出了端倪，虽不知他是为何震惊，却不影响在此基础上吓他一吓，引弓射箭，只听“噗”的一声，矢中麴爽坐车的车厢，箭尾的羽毛摇晃。

    麴爽惊慌抬头。

    令狐妍捉弓挺身，杏眼生威，作色说道：“麴驹，你想身死族灭么？”

    ……

    四时宫，朝堂上。

    时近午时，宫外的戍将匆匆地赶到殿外，请求觐见。

    左氏召其入殿。

    那将神色仓急，说道：“太后，大王，有若干泮宫的学生，伏於宫外，拜叩不止，说、说……”

    这两件事来的没一点征兆，左氏和令狐乐都是愕然。

    左氏问道：“说什么？”

    那将吞吞吐吐，说道：“那些学生们说，先前的陇西失陷，是因为且渠元光叛投秦虏，故此，责任、责任，陇西陷落、秦州危急的责任其实都在征虏将军的身上。”

    左氏只当自己是听错了，又问了一遍：“你说什么？”

    那将便又再答一遍。

    左氏还没来得及说话，令狐乐生气地说道：“怎么会是征虏的责任？”

    宋羡出班，说道：“大王，若无且渠元光的叛逃，秦虏就不会获知曹斐等部的虚实，——臣闻曹斐、田居曾有克敌之计，便是以高延曹领部出山谷，绕击秦虏阵后，如此前后夹击，秦虏覆矣！可就是因了且渠元光的出卖，此计乃不能得成。曹斐部因被阻於鸟鼠同穴山下，不能及时赶到陇西。遂有了陇西失陷。且渠元光实是导致陇西失陷的罪魁！而那且渠元光之父是拔若能，拔若能是征虏的义弟。按这层关系说，陇西失陷，也有征虏的责任，却亦不错。”

    令狐乐说道：“且渠元光是且渠元光，征虏是征虏，又不是征虏叫他投虏的，怎能混到一起说呢？”

    宋羡说道：“固然不是征虏叫且渠元光投敌的，可征虏御下如此不严，此其一；胡人反复，时臣时叛，此其二；征虏部下现所常用的兵马，多胡骑，如猪野泽杂胡骑、北山鲜卑骑、卢水胡骑等，此其三；卢水胡当年是征虏亲自将之徙入到建康郡的，拔若能又是征虏的义弟，可以说卢水胡骑应是征虏最能信任的胡骑了，尚有元光之叛，何况其它？此其四，……。”

    令狐乐问道：“你说这一二三四的干什么，与孤问你的话有干系么？”

    宋羡顺着自己的话，自说自话，说道：“因此四点，臣以为，这回征虏统兵南下，驰援秦州之事，最好还是缓上一缓！”

    令狐乐问道：“为何缓一缓？”

    宋羡答道：“自是以免再出现元光投敌此类的事！”

    令狐乐毕竟还小，尽管觉得宋羡建议暂缓出兵的理由，似是牵强，可表面上听来，又好像顺理成章，一时不知何以答复，便转看左氏。

    左氏在看莘迩。

    莘迩不动声色，立於班中，嘴角还带着点微笑。

    这点微笑如似春风，顿时抚去了左氏无备之下，忽闻令狐曲、学生，及宋羡进言之所议等接连针对莘迩之事，而相继出现的惊讶、恼怒和不知所措等等情绪。

    左氏稳了稳心神，说道：“兵马已集，张韶部已从西域千里来到，役夫也已招至，粮秣军饷亦已齐备，并且秦州十万火急，怎能说暂缓就暂缓？你此议不行！”

    宋羡说道：“恳请太后、大王考虑一下舆论！泮宫的学生皆我定西之俊秀也！如今连泮宫里头也群情沸腾，学生伏阙！……太后，不如从那学生中，召其首者陛见，听听他们的说辞？”

    左氏再次往莘迩看去。

    莘迩说道：“那就请太后召他们进来听听？”

    左氏就令道：“召其为首者入宫。”

    宋羡自告奋勇去召，左氏允了。宋羡兴冲冲地出到宫外，打眼一看，大吃一惊，见那宫外伏拜的学生却是寥寥，仅有十四五人罢了。这与他昨天交代给那两个学生的话可是完全不一样！泮宫里现有学生五百余，他昨天交代的是：至少聚个三二百人伏阙！眼下却如何只有这点人？

    那为首的两个学生，即是宋羡见的那两个，看到宋羡出来，爬起来，凑至他身前。

    宋羡问道：“怎只有这十来人？”

    那两个学生中的一个答道：“本是召集了百十人的，但在出泮宫时，被闻讯去到的阴师给拦下了！大部分的学生因就回去了，仍愿意跟着我两人来的，便只有这些。”

    十来个学生能有什么用处？莫说以此打击莘迩了，只怕还不够丢人的！

    宋羡大失所望，心道：“学生被阴师拦下，这十来人稀稀疏疏的，要被太后、大王知道，非但不会对氾公的谋划起到助长声势之用，且还会拖氾公的后腿！我不可带此两人进宫。”

    那学生问道：“君从朝中出来，是太后、大王要召见我等了么？我已备下说辞，一定慷慨激昂，不会有负君昨日之嘱！”

    宋羡却是已经没了带那两个为首学生入宫的意思。

    他敷衍说道：“太后、大王没有召你们进宫。你们的请命，太后、大王已知，命我出宫，抚慰你们。你们先回去吧！”

    那学生惊讶说道：“这就回去？”

    宋羡急着给氾宽说此情况，没功夫再与这两个学生多说，说了句：“赶紧回去！”便就掉头回宫，奔四时宫去。

    他却还是返回到殿上的晚了，氾宽已经发动！

    连续好几个氾、宋之党的中坚朝臣，出班附和宋羡。

    他们由学生的请命讲起，说到“风闻的王城名士议论”，最终落脚於“我朝现下可用之兵捉襟见肘，如是再有大败，何止秦州告危，东南亦将日夜有警矣”，坚决要求暂缓莘迩的出兵。

    宋羡到殿上时，正值氾宽随於那些党羽之后，做总结发言，也是一样的奏议内容。

    宋羡没法打断他，回到自己的班列，心神不宁。听着氾宽洪亮而自信的声音，宋羡偷觑莘迩神情，见到莘迩还是那副镇定自如的模样，一股不妙的预感，慢慢地弥布在了宋羡的胸中。

    氾宽说完了话，说道：“此臣之愚见也，不知当否，敢请太后、大王征问诸公意见。”说完，也不看陈荪、张浑，退回班中，但不禁地再又瞥了眼左边的武臣班列，心道，“麴爽怎么还不来？”麴爽虽是仍还未到，然箭在弦上，他适才却是不得不发了。

    莘迩既还是不说话，左氏便问朝中能称得上“公”的陈荪、张浑、孙衍等人，说道：“公等何见？”

    孙衍是王国三卿之一，年纪又长，所以昨晚莘迩没有把他叫到家里，但是今天早上在宫外等待进宫的时候，黄荣已经把氾宽的私下串联、莘迩对之的判断和他们昨晚议定的对策都告诉了他。孙衍心中有数，也就处变不惊，立在班中，无有出列。

    张浑心中想道：“昨天氾宽与我说好的，今天朝会，将会是他、我、陈荪和麴爽四人一块儿向莘幼著发难，其中的关键是在麴爽，可麴爽至今不见人影，会不会出了什么变故？我家自被先王打压，直到现在，方稍微有所重振，要是再出差错，无出头之日矣。我且静观一二。”他也就一言不发。

    陈荪已知氾宽的此谋泄露，被莘迩知晓，而又见莘迩从容不迫地姿态，猜莘迩必有应对之策，因便亦垂目默然。

    殿中诡异地陷入了沉静。

    氾宽咳嗽了两声，张浑、陈荪还是默不作声，就如同泰山顶上的那一棵松树，任你八面来风，他俩自岿然不动。氾宽诧异之后，想起宋羡回来时，没有带请命的学生，顾不上沉稳的作态了，急忙扭脸去看他，瞧见宋羡面色灰暗。麴爽不见来、陈荪与氾宽不说话、请命的学生未被带进殿中，要是只有其中的一个异常，倒也无妨，三个异常结合一处，氾宽后知后觉，顿起了与宋羡方才相同的不妙之感。

    见没有人出声了，莘迩缓步出列，徐徐说道：“臣敢请太后、大王召两个人进殿。”


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