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    李亮眼前一亮，答道：“背后一定有其它缘故。”

    “什么缘故？”

    李亮揣测言道：“莫不是，蜀地有谁不服他，已经起了叛乱？”

    “我也是这么看的！蜀秦僭号立国数十年矣，好歹是个‘国’，岂会无有不臣之辈、心怀野望之徒？桓公虽克成都，兵只万人，究其成都一战的胜利缘故，是他奇袭突进，打了李当一个措手不及，是以李当战败，成都不保；但是蜀将、蜀兵所存者犹众，等他们缓过了神，知道了桓公只有兵马万人的时候，举旗造反，以图侥幸，而抗王师，恐怕也就是在所难免的了。”

    李亮、魏述、魏咸明白了莘迩的意思。

    魏咸喜道：“若如明公所料，果是蜀中而下出了叛乱，则桓荆州自顾不暇，同时他又不敢与明公翻脸，那么到头来，也确是只能无可奈何，礼送明公还剑阁了！”

    李亮心中想道：“明公不仅胆雄，思虑亦极周密。真当世人杰，我之明主！”安下了心，敬仰地看着莘迩，钦佩万分地说道，“处龙潭虎穴中，泰然若无事者，明公也！”

    莘迩笑而不语。

    过了一个多时辰，大约是桓蒙部的兵士集结完毕了，习山图来至帐外，邀请莘迩去见桓蒙。

    李亮故意问他，说道：“习主簿，营中鼓声四起，闻之，似为聚兵之音。敢问习主簿，是出了什么事么？”觑定习山图的神色，接着说道，“不会是有蜀人作乱吧？”

    习山图深得袁子乔、桓蒙的信爱，他回来那天，虽是没有参与桓蒙组织的那次平叛会议，但后来不久就知悉了此事，蓦然听到李亮此问，他神情微变，不过马上就把表情调整了回去，回答说道：“什么？蜀人作乱？没有，没有。今日击鼓聚兵，只是一次依照惯例的阅兵、演练。”与莘迩说道，“将军或许不知，桓公治军严整，每十日，就会演阅一回；今天正该到演阅之日，适逢将军大驾在营，因而桓公请将军到校武场观兵。”

    莘迩早看到了他表情的变化，意有所指，笑吟吟对习山图说道：“主簿真是个老实人。”

    习山图讶然，问道：“将军此话，是为何意？”

    李亮脸上的忧色已不复见，这时亦露出了笑容，插口说道：“将军夸你，还不好么？”

    习山图莫名其妙。

    莘迩哈哈一笑，不作解释，与魏述、魏咸说道：“你两人不必跟我。”唤李亮，说道，“苟子，你跟我去见桓公。”

    明知桓蒙是要“武迫”，魏述、魏咸和百余从骑，却是一个不带，莘迩只带了李亮一人，叫习山图前边引路，往去校武场。

    校武场在营外南边，占地甚广，可容数千步骑。

    莘迩、李亮到时，场上布满了荆州士兵。

    场中心，一座高台。

    围绕高台，荆州兵分成了四个大的方阵。

    每个大方阵由若干个小方阵组成。大方阵的前头，各立本阵的军旗，青红黑白，色彩不一，绣绘着龙、虎、龟、雀等斑斓的图案；小方阵前，也是各有旗帜。放眼望去，旌旗林立。

    高台下边的四面，三面立着的是桓蒙的亲卫步骑，另外一面排立的是军中的鼓、角等吏。

    台上一杆丈余长的高牙大纛，旗大一丈，有垂璎，饰以珠珞，随风飘动，甚为华丽。

    旗上书写着桓蒙的官衔。

    纛旗之外，又有几杆长方形或三角形的诸色旗帜，这是演练、战斗时的中军令旗。

    高台的面积不小。

    莘迩远远看见，桓蒙就站在到纛旗下，程无忌、周安、袁子乔等二三十文武，列其身后，百人上下的甲士，持戟、槊，又列在程无忌等的后边，充当仪仗。

    粗略计算，场中的步骑将士，差不多五千人。

    这么多人聚在一起，却是鸦雀无声，便连战马，也无半声嘶鸣。
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