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    莘迩说道：“不是说桓公请我相见么？”

    习山图答道：“是啊。”

    莘迩说道：“桓公不在帐中，我当然也就没有必要在帐中多留了。”

    习山图愕然，说道：“桓公怎不在帐中？将军没有看到么？那帐中主位之上，坐的就是桓公。”

    莘迩大大摇头，说道：“不对。”

    “哪里不对？”

    “我与桓公虽然没有见过面，但我可是听说过，桓公虚己重士，向有谦退之美名。适才我行礼之时，帐中主榻那人，高坐不动，倨傲得不得了，怎么会是桓公？”莘迩笑道，“习主簿，你莫要欺我。”

    习山图说道：“那人确是桓公。将军请在此稍候，我入帐把将军所言禀与桓公。”

    莘迩说道：“好，你去罢。”

    等习山图回入帐内，莘迩负手立在帐门的前边，眺望远处营外，隐隐可见的青山。

    甲士们听到了他与习山图的对话，虽然不清楚具体发生了什么事情，但皆能猜出一二，倒都是颇为佩服莘迩的胆量。有人就不禁想道：“抢了我军的剑阁，到了我军的大营，还敢这般作态，也不怕惹得桓公大怒，丢了脑袋。这个陇州人，胆子不小。”

    桓蒙的军法甚严，帐门前的甲士们尽管胡乱猜想，却无人扭脸来看莘迩，只管握着长槊，朝向对面的袍泽，赳赳而立；到底有几个好奇心重的，脸不扭，却把眼睛斜了过来，瞟看莘迩。

    莘迩瞅见，友好地冲他们微微颔首。

    那几个甲士吓了一跳，赶紧把视线转回，不再去瞧他。

    李亮身长八尺，个头比莘迩高些，因虽是恭立於莘迩的身侧，能看到莘迩的神情，见莘迩一副若无其事，怡然自若的仪态，心中佩服万分。

    他想道：“昨日谢执言辞十分轻佻，莘公包容不斥，我以为是因为初到荆州兵大营，莘公或许别有考量，谨慎为重之故也；而今桓荆州稍微倨傲，莘公即还以颜色，我乃知莘公昨天是自重身份，君子不计小人过也。比之莘公，我昨天与谢执的争吵却是落了下乘。”

    李亮与谢执的冲突，其实并不落下乘。莘迩的身份比谢执尊贵得多，如与他争吵，那是自降身份；但李亮与谢执都是臣属的身份，两人相斗，单从在双方阵营中的地位而论，却恰适当。

    从莘迩的表情中，李亮看不出他在想些什么。

    一边揣测莘迩此时可能会在想的东西，李亮一边试探地轻声问道：“明公，不知桓公是否会再请公入见？”

    莘迩远望青山，悠然答道：“请咱们入见，咱们就入见；不请咱们入见，就不见。”

    就如电光照亮了黑夜，李亮脑中猛然开朗。

    他脱口而出：“是啊，现在为……”话到半截，想起了近处的那些甲士，咽了下去，心道，“现在为难的是桓荆州！桓荆州请明公来，是为了剑阁。除非他不想要剑阁了，否则，他就只能老老实实地再把明公请回！妙哉，妙哉。都云莘公谙熟兵法，果然如此！好比两军打仗，战场上的主动权在谁手里，谁的赢面就大。桓公倨傲，是为了抓主动权；莘公适才的举动，也是为抓主动权。现下而观，主动权已为莘公有矣。”

    习山图和袁子乔从帐中出来。

    袁子乔给桓蒙找下台阶似的，说道：“江州刺史王逸之，与桓公交好，才有一封他的信送到，问桓公‘谯氏有孙，高尚不出（隐居不仕），今为所在？其人有以副此志否（其人能否应荐出仕）？严君平、司马相如、扬子云皆有后不？’方才将军入帐时，桓公正在阅信，故是未能及时答礼。”

    莘迩收回目光，说道：“是么？”

    “桓公请将军入帐。”

    “好。”

    刚才的那场风波好像没有存在过一般，莘迩与李亮重新入到帐中。

    莘迩下揖行礼，再次自报姓名。

    帐中主坐上的桓蒙这回没有再拿大了，很快就说道：“将军请坐。”

    便在桓蒙坐榻下首的左侧，摆着一张坐榻。

    这是给莘迩预备的座位。

    莘迩穿过列坐帐中两侧的数十个荆州军的文武属僚，晏然地上榻坐定。
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