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    彭模城上，迎来了短暂的安宁。

    疲累的守卒们有的一屁股坐下，有的索性张开手脚，躺倒地上。两队民夫，一队给兵士们抬运烧开的热水；一队把伤亡的士兵抬走，阵亡的暂堆到城内的坑中，负伤的抓紧医治。

    孙胜、周词等的簇拥着周安沿城墙而行。周安亲自抚循，吊死问伤，给轻伤没有下前线的兵士裹创敷药。周安带兵多年，当下守城的将士皆是他的旧部，他在其中的威望很高。凡其经过处，无论是负伤的，还是坐地休息的，将校、士兵们相继站起，向他行军中礼。

    城外的蜀兵阵中，鼓声不断，於城上望之，可见他们兵马调动。

    东南边的预备队分出了半数人马，约千余，在军旗的引领下，正往城东的方向去，显是将要加入战斗，这些都是攻城蜀兵中的头等精卒，悉为披甲士。

    周安目睹此状，示意近处的将士们坐下歇息，以备接下来的鏖战，然后慷慨奋励，按剑与兵士们说道：“三年前，奉庾小征西之令，我率君等进攻江阳。适时蜀虏亦众，而江阳终为我等攻克！咱们荆州兵的威名，早已震慑蜀中！望不要坠落於你我之手！我与君等，当共勉之！”

    江阳，是蜀地的一个郡，东邻巴州，西邻犍为。

    此回桓蒙伐蜀，便是从巴州、过江阳，而后到的犍为郡。

    “庾小征西”，说的是庾哲。因为庾哲与他的兄长都担任过征西将军的职务，所以，时人称他为“小征西”，或“小庾”。庾哲兄弟久镇荆州，俱怀北灭胡狄、西定巴蜀的壮志，只是因为他俩战略的重点是在北边的魏、秦等国，故对蜀中一直没有发动大规模的战争，但也先后数次遣兵攻蜀。周安说的“进攻江阳”此战，即是二庾几次用兵蜀地里边，战果最好的一次。

    将士们轰然应诺。

    周安与孙胜等来到城楼上边，登高眺望，商议守城的事宜。

    孙胜忧心忡忡，说道：“蜀虏的三次攻势都被咱们打退，我看他们的伤亡不小，可仍然不撤，现下更把他们的甲士调上，分明是要发动更大的攻势了！我部的士气尽管尚还堪用，奈何寡不敌众，敢问将军，可有御敌之良策？”

    周安说道：“虏谓我兵少，且外无援师，故此欲举众来攻。他如不举众，我还真无良策；今既举众，则我军胜矣！”

    “将军此话怎讲？”

    “合城中之马，能得百余，候其甲士攻城，我遣敢死之卒驱马潜出北门，乘其不意，骤击其东南阵，败之易耳！蜀虏的主将李禄，就在东南阵中，只要将其此阵击破，虏兵军心势必离散。我再打开城门，引兵出战，与敢死之骑内外呼应，可以大破之也！”

    周安的这条计策，有点冒险，但目前除此以外，确实也没有其它的好办法了。

    孙胜望向天色，快到中午了。

    他喃喃说道：“估算路程，明公应该已经率部抵至成都，现下说不定且已与蜀兵交战。也不知战况何如？”

    ……

    成都南，笮桥。

    荆州兵与蜀兵混战一团。

    桓蒙、袁子乔战前“陷其中阵”的意图，迟迟不得实现，那蜀兵中阵，竟是极坚。

    列在前头的全是賨人兵士，如墙的盾牌竖在地上，弓弩由后而发，荆州兵屡攻，不能得破。

    一鼓作气，再而衰，三而竭。

    前前后后，三四波的攻势都被挡下，荆州兵的士气已然不如起初，逐渐开始下滑。

    蜀兵左阵的骑兵出动，马蹄奔腾，地面为之震动。

    毛虎生拔剑奋色，督分给他的那数百荆州骑迎上阻击。

    蜀地不产良马，賨人、僚人和蜀地的唐人，擅长骑射的也不多，因是蜀骑的人数虽众，但论及战力，却是不如常年与北地胡人交战的荆州骑兵。

    两下骑兵对冲。

    蜀骑多是轻骑，荆州骑兵俱是甲骑。

    交手方才一合，蜀骑的攻势就被抑住。

    一员荆州骑将兜马旋转，率领精骑十余，在蜀骑的阵中来回搅动。敢有截击他的蜀骑，无不被其刺死、击溃。一时所向披靡。

    桓蒙远望见之，顾问左右：“此为谁人？”

    程无忌在侧，答道：“必朱陶也。”

    朱陶，是荆州骑兵中，赫赫有名的一名猛将。

    一人建言说道：“明公，可趁我骑兵无前、军心奋起之势，尽起兵马，再攻蜀虏中阵！”

    桓蒙看去，说话的是谢执。

    桓蒙以为然，当即下令，命全军压上，自率本阵，也加入到了战局。

    ……
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