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    他的左右哪里会知道？

    ……

    秃发勃野笑顾站在马边的呼衍磐尼，说道：“老宋怎样？”

    “老宋”，就是那在战场上大出风头的十余骑之领头的人，名叫宋金，却非鲜卑人，是个唐人。他早年在督府为吏，因其性格耿直，出言无忌，得罪了上司，被安上了个耽误公务的罪名，系於狱中，后来被上任督府长流参军的羊馥释放出狱。出狱以后，莘迩爱重其勇武才，便把他安排到了新建的鲜卑义从军中，任了个八品的部曲将。

    宋金性直，呼衍磐尼性格火爆，两人同在一军，三天两头的就会怼上一架，交情本就不好，况此危局的时候，呼衍磐尼自是愈无心思给宋金叫好，敷衍说道：“不错不错。”追问道，“老秃，事急矣！你有什么对策没有？”

    秃发勃野从马上跳下，摸了摸脑袋，心中想道：“适才苟雄那一句暴喝，自称‘苟将军’，真把我惊呆了。我这姓也不好。放在鲜卑话里，固是蕴意优美，换成唐话，未免小小不雅。”用鲜卑语对呼衍磐尼说道，“你着什么急。”

    呼衍磐尼不知他为何唐话说的好好的，突然改换鲜卑语，也没功夫问他缘由，还是用唐话说道：“怎能不急？老秃！三面皆虏，敌众我寡，我部恐将覆灭！”

    秃发勃野见他领会不了自己的暗示，就重换回唐话，笑道：“老尼，临追虏前，唐长史自请从步卒行。我部与中尉部尽管中伏，唐长史却统兵在后。唐长史的才略你不知么？无忧也！”

    一人在旁边忧心忡忡地说道：“我刚去西边看了看，西边也有秦兵的甲卒在列阵。东、西俱为秦虏坚阵，北边是河！我军东、西都难突围。我瞧秦虏的意思，是想先把中尉部击溃，逼之入河。苟雄，是虏秦的猛将，中尉部岌岌可危。中尉部一败，十个唐长史，也难回天！我部也将必亡！形势紧迫。……校尉，当下之计，快趁秦虏主攻中尉的良机，弃马浮水而逃吧！”

    说话的是且渠元光。

    秃发勃野说道：“元光，你不要出馊主意！你这个办法，万不能行！”

    且渠元光问道：“为什么？”

    “就像你说的，中尉部已经岌岌可危，我若自己逃生，中尉部覆之定矣！中尉部既覆，你我纵得暂时之生，身为部将而弃主将逃跑，军法之戮，你我也躲不掉！

    “且中尉，是国家的贵臣，麴侯的从子。明公近年施政，常赖麴家之助。中尉若因你我而亡，我有何面目再见明公！”

    且渠元光转着眼珠，说道：“也不一定就躲不掉军法之戮。”

    “哦？”

    “过河得生之后，咱们不回王城，遁入北山。朝廷的军法再严厉，还能追到北山杀人不成？”

    秃发勃野好像才认识且渠元光一般，诧异地朝他脸上，看了一眼，又一眼，说道：“你是想使朝廷与我北山鲜卑开战么？”

    且渠元光讪笑说道：“北山鲜卑各部，拥帐数万，人多势众，朝廷也不一定敢打。”

    秃发勃野目光明亮，坚定地说道：“你不要再说了！明公待我恩重如山，信任有加，视我鲜卑各部子民与唐人无异，我唯以丹心相报！今日此战，唐长史能救下吾等，自是最好；如不能，我从中尉，与戎虏贵种蒲洛孤、蒲獾孙、苟雄等浴血争雄，死又何妨！亦遗香北地！”

    且渠元光唉声叹气，还想再说什么。

    呼衍磐尼受不了他这股劲了，随手从马囊中抓出了把用作马料的谷子，问他道：“此为何物？”

    且渠元光说道：“谷。”

    “何物？”

    “谷。”

    呼衍磐尼鄙夷地说道：“你就是一只‘咕咕’叫的鸡子！我鲜卑男子遇敌，从来不会逃跑！与汝等杂胡不类！”

    且渠元光大羞。

    秃发勃野哈哈大笑，轻描淡写地责备呼衍磐尼，说道：“明公与元光父结为兄弟，元光，算是明公的义子，不可辱之！”

    听到“算是莘迩的义子”，且渠元光越发羞愧。

    秃发勃野问呼衍磐尼道：“老尼，两个月前，删丹吏抢你部的羊马千余，明公是怎么处置的？”

    “明公重责删丹吏，把我部被抢的羊马悉数归还，并对被打伤的我部牧民做了赔偿。”

    “明公此恩，如何报之？”

    呼衍磐尼大声说道：“效死而已！”

    “你即刻回你本部，必要挡住前头的戎虏！我在这里掩护中尉的侧翼！计算路程，唐长史所领的步卒，应已快到。长史雄材，智谋绝伦，只要咱们拼死抵挡一阵，我料他定能救出我等！”

    呼衍磐尼与秃发勃野相同，都极是佩服唐艾的才能，听了此话，他信心陡涨，应诺而回。

    ……

    唐艾引步卒，到了秦兵的设伏地。

    迎面是两千余的秦军骑兵。

    为了爱惜马力，除了少数的秦骑在马上以外，余下的秦骑都坐在马边。看到定西的后继部队赶至，坐地的秦骑在军官的命令下，相继站起，弯弓射矢，以作阻截。

    秦兵占据了有利的高地，定西兵又是新到的，立刻被箭雨逼退。
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